وصف التجربة:

د. لونج، إن مشاركتك في برنامج من الساحل إلى الساحل في الليلة الماضية لم تحمل شيئًا من المفاجآت بالنسبة لي فحسب، بل ملأت الكثير من الفراغات.

بعد ولادة ابنتي الأخيرة في عام 1959، تعرضت لنوبة ربو شديدة. فنادت ابنتي البالغة من العمر عشر سنوات جارة للمساعدة وتم نقلي إلى عيادة طبيبي. وآخر شيء سمعته كان اتصال طبيبي بأطباء آخرين وطلبه من أحدهم الاتصال بزوجي لأنهم كانوا يفقدونني.

أتذكر بوضوح أنني دخلت إلى تلك الغرفة ذات الإضاءة الزاهية (خوخية، صفراء) وكنت أتحدث إلى صوتين ذكريين. لم أر أحدًا، إلا أن صوتيهما كانا واضحين للغاية وشعرت وكأننا كنا نتحدث بعقولنا وليس شفاهنا.

أتذكر كل كلمة بوضوح كما لو أنها قيلت للتو على الرغم من أنها كانت قبل أكثر من أربعين عامًا. لقد تصرفا باندهاش كوني كنت هناك وظل أحدهما يقول، "ولكن هذا ليس أوانها". أتذكر أنني شعرت بقليل من الحرج، حيث لم يبدو أنهما كانا يعرفان ماذا يفعلان معي. لم أكن أعلم حقًّا أين كنت ولكن لم أفكر في السؤال عن ذلك. وأخيرًا، قررا أنه أنا من يجب أن يقرر ماذا أفعل. وقيل لي أنه يمكنني البقاء أو العودة. فسألت كيف يمكنني العودة وقالا، بمواصلة "التشبث". ولكن إذا أردت البقاء، فأنا بحاجة فقط للاسترخاء وسأكون معهم. يجب أن أذكر أنه طوال الوقت بدا وكأنني كنت معلقة على منحدر بأطراف أصابعي. وفكرت في الأمر لبعض الوقت ثم قلت إنني أنجبت للتو طفلة وأنجبت طفلين آخرين وشعرت أنني يجب أن أعود وأربيهما. فأخبراني بلطف أنه كان قرارًا جيدًّا ونصحاني بمواصلة التمسك به.

والشيء التالي الذي عرفته هو أنني سمعت الأطباء يهنئون أنفسهم ويقف زوجي بجانبي يبكي. فتساءلت لماذا يعتقد الأطباء أن لهم علاقة بعودتي. وحاولت أن أعرف كم من الوقت "توفيت" لكن الأطباء وحتى زوجي لم يرغبوا في الحديث عن ذلك. كانت عيادة زوجي على بعد 15 دقيقة. وفي اليوم التالي عدت لإجراء فحص طبي واستقبلتني الممرضة وهي تبكي، وقالت إنهم كانوا على يقين من أنني قد توفيت.

ولمدة خمسة عشر عامًا، لم تكن لدي أي علامات على نزلات البرد أو الربو. وفي المرة الأولى التي مرضت فيها، كنت أشاهد برنامج فيل دوناهو وقد كان لديه طبيب يتحدث عن تجارب الاقتراب من الموت. وقد صدمت جدًّا.

ومنذ الطفولة، كنت دائمًا بديهية جدًّا واعتدت أن أخوض تجارب الخروج من الجسد عندما كنت صغيرة جدًّا. إلا أنها ازدادت بعد تجربة الاقتراب من الموت حتى أصبحت عبئًا عليّ وحاولت أن أفطم نفسي عن كل شيء. ليس لدي خوف من الموت. وقد قدمت المشورة للعديد من الأصدقاء وأفراد الأسرة، حيث كانوا جميعًا يحملون خوفًا شديدًا من الموت.

لقد أمضيت الأربعين سنة الماضية في العمل لدى العديد من المجموعات التي تقدم المساعدة للمحتاجين. وقد بدأت في الكتابة (والنشر) على الرغم من عدم كتابة أي شيء في المنزل! وأصبحت صريحة جدًّا بشأن الرعاية الصحية وما إلى ذلك. وشهدت أمام جلسات استماع في مجلس الشيوخ. وقبل ذلك، كنت خجولة لدرجة أنني بالكاد أستطيع الوقوف وإعطاء اسمي في اجتماع صغير، بين الأصدقاء في الغالب. لقد تخليت عن الدين الرسمي وأشعر أنني مخلص أكثر للدعاء من أي وقت مضى.