وصف التجربة:

سمي جون هـ وأبلغ من العمر 63 عامًا.

بعد قضاء عطلة لمدة أسبوع واحد في مالطا خلال مايو 1992، كنت أعاني من فترة عصيبة للغاية في عملي وكنت على استعداد لقضاء عطلة. تشاركنا أنا وزوجتي العطلة مع شقيقتي وصهري. كانت أختي وما زالت ممرضة في مجال القبالة. وخلال العطلة، وجدت نفسي أشعر بشعور من عسر الهضم المستمر، مما جعلني أشعر بالتعب والخمول طوال الوقت. إن حقيقة أنني كنت في عطلة جعلتني عازمًا على الاستمتاع بنفسي وانضممت إلى كل جزء من الرحلة محاولًا، بصعوبة، مواكبة بقية الحفلة.

وفي اليوم الذي انطلقنا فيه إلى المنزل، شعرت بأسوأ مما كنت أشعر به طوال الوقت. صعدنا على متن الطائرة ووصلنا إلى خدمة الوجبة على متن الطائرة. جلست في مقعد النافذة، واحد من ثلاثة، زوجتي بجانبي وأختي بجانب الممر على يسار الطائرة. تم تقديم الوجبة إلينا وتناقشنا في كيف كانت جيدة وبعد ملاحظة، "هذا الدجاج جيد". وجدت نفسي ما زلت في مقعدي ولكن خارج الطائرة إلى اليسار في غرفة كبيرة جدًّا مضاءة بألوان زاهية ذات ستائر ملفوفة حول الجدران من الأرض إلى السقف، ظهر المقعد على جزء مرتفع من الأرض بخطوتين لأسفل. وقبالة الغرفة إلى يساري، توجد بعض السلالم تؤدي إلى ما وراء الستائر، والتي افترضت أنها كانت خارج الغرفة. جاء كل الضوء من هذه النقطة وكان أكثر إشراقًا من خلف "المدخل".

رأيت في المشهد مجموعة صغيرة من الناس أتوا من هذه السلالم عبر الغرفة للوقوف أمامي. كان هناك خمسة بالغين وطفلين من الذكور والإناث يرتدون نفس الملابس، ملابس ضيقة شاحبة لديهم جميعًا نفس تصفيفة الشعر (أو خوذة سوداء لامعة ضيقة؟) على شكل قفا رقابهم. شعرت أن جميع هؤلاء الأشخاص المبتسمون يعيشون في جو من الود والحب والرفاهية. وبعد بضع ثوانٍ (أثناء التجربة، بدا الوقت غير ذي صلة) صعد اثنان من البالغين أحدهما رجلًا والآخر أنثى في اتجاهي، حيث أخذوا ذراعي اليسرى ووقفوني. ثم عبر الرجل خلف الكرسي إلى جانبي الأيمن، وما زالت المرأة تمسك ذراعي. لم يحدث في أي وقت من الأوقات أن تم نطق أي كلمات، كنت أعرف كل شيء! وكنت على علم بأنني سأقتاد إلى السلالم المؤدية إلى الضوء الساطع. لم أشعر في أي وقت بالخوف أو التوتر. كنت في الواقع مرتاحًا جدًّا، ولم أشعر بالمرض، وسعيدًا لأخذي بعيدًا.

وعند هذه النقطة، سمعت صوتًا خافتًا يقول، "جون"، ثم صوتًا أعلى، "جون"، ثم صوت أختي يقول بصوت مؤلم، "أعتقد أنه ميت"، ثم صوتًا غريبًا يصيح، "ارفعوه فوق هذه المقاعد!" ثم عدت إلى الطائرة وسحبت فوق المقاعد في الأمام، التي كانت فارغة (وجدت لاحقًا أن أختي بخبرتها الطبية قد قاست نبضي الذي توقف. لا أحد يستطيع أن يقول كم من الوقت استمر هذا). لقد تم إعطائي الأكسجين لبقية الرحلة وشعرت بالراحة الكافية حتى وصول سيارة التاكسي التي استغرقت ساعة واحدة. وفي غضون بضعة أيام، كنت في جناح رعاية القلب لمدة ستة أيام، وبعد أن كنت مريضًا خارجيًّا لعدة أسابيع، كان يعتقد أن فيروسًا قد أثر على قلبي ورئتي، مما تركني مصابًا بمتلازمة ما بعد الفيروس. لقد تعافيت تمامًا الآن وفي محادثات عائلية منذ ذلك الحين، ما زالت شقيقتي تؤكد أنها لم تتمكن من العثور على نبض في ذلك الوقت وأنها لم تشك في إغمائي. وبعد أن قالت هذا اتفق معها زوجتي وصهري.

وفي ذلك الوقت، أخبرتهم بتجربتي. وقد كانت ذكراها واضحة جدًّا. لقد غيرت نظرتي حول موضوع الموت. إنني لست متدينًا بأي شكل من الأشكال. وهذه هي المرة الأولى التي أحكيها فيها لأي شخص منذ ذلك الحين.