وصف التجربة:

في صيف 1960، كنت أتعلم التزلج على الماء خلف قارب عمي الصغير.

وحرصًا مني على العودة من أجل التزلج على الماء، قبلت عرضًا من رجل آخر لديه قارب أكثر قوة. وقد دهشت من مدى قسوة الإحساس بالماء مع تلك السرعة العالية. وبمجرد أن قررت القفز من جانب القارب الأيسر إلى اليمين للحصول على مياه أكثر هدوءًا، قرر عامل القارب أن يستدير بشكل حاد إلى اليسار. فدفعتني هذه الحركة الارتجاجية بمعدل أسرع فوق الماء وفقدت قبضتي على الحبلين.

أخبرني الشهود في وقت لاحق أنني قد تقلبت رأسًا على عقب لعدة أقدام، كحجر يتقافز عبر السطح. لقد غطست قدماي أولًا. وارتفع حزام الحياة إلى الإبطين وأخرج الريح مني. كان غطسي الأولي في الماء أعمق من أي انزلاق سابق قمت به لأنني كنت أشعر بالضغط العالي للماء ودرجة الحرارة الأكثر برودة كلما غصت أعمق. وبعد هذا الانهيار الأولي، كافحت من أجل الوصول إلى السطح وحاولت لاهثًا من أجل التنفس لكنني واصلت استنشاق الماء من الأمواج المتدفقة في وجهي. ثم غرقت تحت الأمواج مرة أخرى، وما زلت أحاول التنفس، وكافحت من أجل الوصول إلى السطح. وعندما انزلقت تحت الأمواج في المرة الثالثة، تغير كل شيء.

عندما غلفني توهج ذهبي دافئ، تحول طنين القوارب الأخرى على البحيرة إلى أجمل موسيقى سمعتها على الإطلاق. كان الأمر كما لو كان هناك ألف جوقة مورمونية وفرقة موسيقية من فيلادلفيا. وبدلاً من الكفاح، وضعت ذقني على صدري، ويدي على جانبي وبدأت غوصًا لطيفًا في الأعماق. فتحول التوهج الذهبي إلى ضباب ذهبي، بينما أومضت نقاط بارزة من حياتي على الجفون المغلقة كما لو كنت أشاهد فيلمًا. وبعد انتهاء الفيلم، بدأت أعبر من خلال نفق ذهبي وكنت أتطلع إلى مقابلة الشخصيات الغامضة على الطرف الآخر، أولئك الأشخاص الذين شعرت أنهم أقارب رحلوا عن الأرض منذ فترة طويلة. وفجأة، تم جري بعنف إلى الوراء عبر النفق.

وجدت رأسي في أسفل القارب وساقيّ معلقتان على الجانب بينما كان مشغل القارب والمراقب يقودان ويتجهان بأسرع ما يمكن نحو الشاطئ للإبلاغ عن حالة غرق. ويبدو أن ارتداد القارب على البحيرة الهائجة قد وفر الإنعاش القلبي الرئوي الذي أجبر الماء على الخروج من رئتي وجعلني أتنفس مرة أخرى. كنت بخير عندما وصلنا إلى الشاطئ، حيث جلست على الشاطئ لأستريح لمدة نصف ساعة. ثم خرجت مرة أخرى إلى الماء لأنني كنت أعلم أنه إذا لم أفعل ذلك، فلن أتمكن من التزلج على الماء مرة أخرى.

لقد أخبرني المراقب لاحقًا أنه قد حاول عدة مرات العثور عليّ وإنقاذي وكان على وشك الاستسلام. ثم قرر الغوص مرة أخرى فمسحت يده رأسي. قدّر أنني كنت على بعد حوالي 20 - 15 قدمًا وغصت سريعًا. وعلى الرغم من أنني لا أتذكر ذلك، قال إنني قاومته كما لو أنني لا أريد أن يتم إنقاذي. كان ذلك في الوقت الذي كنت أعيش فيه تجربة رائعة.

ومنذ أن جربت الموت، لم يعد الاحتضار والموت يقلقاني. وعندما كنت طفلاً، كنت أتساءل لماذا كان الناس في الكنيسة يغنون ويتحدثون عن الذهاب إلى الجنة في يوم من الأيام في حين يبكي الأقارب عند الموت. ونتيجة لذلك، اعتقدت أن التجربة الفعلية للموت كانت سيئة ولكن بمجرد أن تكون في الجنة فكل شيء سيكون على ما يرام. وبعد تجربتي، أدركت أن الموت والاحتضار ليسا تجربة سيئة، بل ممتعة للغاية.

لم أخبر أحدًا أبدًا حتى تزوجت عام 63 فأخبرت زوجتي عنها ذات ليلة. وبعد ذلك بوقت قصير، بدأت إليزابيث كوبلر روس والدكتور ريموند مودي في التحدث والكتابة عن الحياة بعد الموت.

معلومات أساسية:

الجنس: ذكر.