Beskrivelse af oplevelsen:

I sommeren 1960, lærte jeg at stå på vandski bag min onkels lille båd. Ivrig efter at komme ud at stå på vandski igen, accepterede jeg et tilbud fra en anden mand, som havde en endnu mere kraftfuld båd. Jeg var forbløffet over, hvor hårdt vandet føltes ved den højere fart. Lige da jeg besluttede mig for at hoppe over bådens kølvand til højre for roligere vand, valgte bådføreren at dreje skarpt til venstre. Den piskende bevægelse sendte mig med en endnu hurtigere fart hen over vandet (som at knække pisken), og jeg mistede grebet om de to reb.

Vidner fortalte mig senere, at jeg var tumlet rundt og rundt i flere meter, som en sten der hopper hen over vandoverfladen. Jeg styrtede i med fødderne først. Redningsvesten blev skubbet op under mine armhuler og slog luften ud af mig. Mit første dyk ned i vandet var dybere end noget tidligere dyk jeg havde oplevet, fordi jeg kunne mærke det højere vandtryk og den koldere temperatur, jo dybere jeg kom. Efter det første dyk kæmpede jeg mig op til overfladen og forsøgte at trække vejret, men blev ved med at indånde vand fra bølgerne, der slog ind i mit ansigt. Jeg sank ned under vandet igen, kæmpede stadig for at få vejret, og kæmpede mig op til overfladen. Da jeg gled ned under bølgerne for tredje gang, ændrede alting sig.

Da en varm gylden glød omsluttede mig, forvandlede lyden fra andre både på søen sig til den smukkeste musik, jeg nogensinde havde hørt. Det var som om tusinde mormonkor og Philadelphia-orkestre optrådte. I stedet for at kæmpe imod, lagde jeg min hage på brystet, holdt mine hænder ned langs siderne og begyndte en behagelig nedstigning mod dybet. Det gyldne skær forvandlede sig til en gylden tåge, mens højdepunkter fra mit liv flakkede forbi mine lukkede øjenlåg, som om jeg så en film. Efter filmen sluttede, begyndte jeg at bevæge mig gennem den gyldne tunnel og så frem til at møde de skyggeagtige skikkelser for enden – skikkelser, som jeg følte var slægtninge, der for længst var borte fra jorden. Pludselig blev jeg brat trukket voldsomt baglæns gennem tunnelen.

Jeg fandt mig selv med hovedet nedad i båden og benene hængende ud over siden, mens bådføreren og spotteren, der var med ombord, hastede mod kysten for at rapportere en drukneulykke. Bådens bumpen på den oprørte sø havde tilsyneladende fungeret som en form for hjertemassage, der fik vandet ud af mine lunger og satte gang i min vejrtrækning igen. Jeg havde det fint da vi nåede kysten, hvor jeg sad på stranden og hvilede i en halv time. Så gik jeg ud i vandet igen, fordi jeg vidste, at hvis jeg ikke gjorde det, ville jeg aldrig være i stand til at stå på vandski igen.

Spotteren fortalte mig senere, at han flere gange havde været i for at lede efter mig, og var ved at give op. Han besluttede at dykke ned én gang mere og så ramte hans hånd toppen af mit hoved. Han gættede på, at jeg var omkring 15-20 fod nede og sank hurtigt. Selvom jeg ikke husker det, sagde han at jeg kæmpede mod ham, som om jeg ikke ønskede at blive reddet. Det var på det tidspunkt, jeg havde den fantastiske oplevelse.

Siden jeg oplevede døden, har døden eller det at dø ikke bekymret mig. Som barn undrede jeg mig over, hvorfor folk i kirken sang og talte om at komme i himlen en dag, men at slægtninge alligevel sørgede og græd, når døden indtraf. Som et resultat, troede jeg, at den faktiske oplevelse af at dø var dårlig, men at alt ville være fint, når man først var i himlen. Efter min egen oplevelse ser jeg nu, at døden og det at dø ikke er en dårlig oplevelse, men faktisk ret behageligt.

Jeg fortalte det ikke til nogen, før jeg blev gift i 1963 og fortalte det til min brud en aften. Kort tid efter, begyndte Elizabeth Kuebler Ross og Dr. Raymond Moody at tale og skrive om livet efter døden.

Baggrundsoplysninger:

Køn: Mand