DESCRIPTION DE L'EXPERIENCE :

Le Ardā Vīrāz Nāmag,

Un ancien voyage mazdéen dans l'au-delà

Contribution de Jonathan

Le Ardā Vīrāz Nāmag, un vieux récit eschatologique mazdéen, datant probablement du 9ème siècle et écrit en Pehlevī (une langue iranienne éteinte), raconte le voyage dans l'autre monde d'un Homme qui, après avoir bu une substance rituelle, quitte son corps et se rend au Paradis et en Enfer. Ce récit particulier est une version mazdéenne très tardive du texte transmis oralement depuis de nombreuses générations, et s'il est altéré par des embellissements et des éléments interpolés de la doctrine religieuse, il semble présenter les éléments essentiels d'une expérience de mort imminente. Je vais ici traduire en anglais (en français NdT) quelques passages de la traduction française de Tardieu (1984).

Trois cents ans après que Zoroastre ait répandu la Vraie Religion dans le monde, le narrateur dit que l'Esprit du Mal a égaré Alexandre le Grand, le conduisant à apporter une tyrannie sévère, la guerre et la maladie sur la terre des Ariens. Alexandre ordonna l'exécution de nombreux prêtres, sages, saints et croyants, et répandit la discorde et la haine parmi le peuple. Ayant sombré dans la confusion et la tristesse, un groupe de prêtres convoqua une assemblée pour choisir un Homme qui se rendrait au pays des morts pour ramener les enseignements de la Vraie Religion dans le monde des vivants. Ils choisirent sept hommes qui étaient les plus justes dans leur conduite et leurs croyances, et demandèrent à ces hommes d'en choisir un parmi eux pour cette tâche. Un Homme nommé Vīrāz a été choisi. C'est ici que le rituel commence :

Et Vīrāz s'est lavé la tête et le corps et a mis de nouveaux vêtements. Il s'est parfumé avec un parfum délicat. Sur un lit approprié ont été étendus des draps neufs et propres, sur lesquels il s'est assis. Puis les prêtres lui ont donné trois coupes en or remplies de vin. Une pour la bonne pensée, une pour la bonne parole, et une autre pour la bonne action. Après avoir bu ces trois coupes, Vīrāz s'est couché et les prêtres et ses sept soeurs-épouses ont prié autour de lui pendant sept jours. Et l'âme de Vīrāz est sortie de son corps pour aller au sommet de la Loi (le nom donné à la montagne, qui selon la cosmologie mazdéenne est située au centre du monde) et au pont Chinvat. Après sept jours, l'âme de Vīrāz est revenue et est rentrée dans son corps. Vīrāz s'est levé comme celui qui se réveille d'un sommeil agréable, joyeux et ayant des pensées rêveuses. Et lorsque ses sept soeurs-épouses, les prêtres et les Mazdéens ont vu Vīrāz, ils étaient joyeux et heureux. Et ils ont dit : "Tu es revenu sain et sauf du pays des morts vers ce pays des vivants !" Et lorsque Vīrāz a vu les prêtres venir lui rendre hommage, il leur a dit : "À vous, la paix du Seigneur Ahura Mazda (le Dieu suprême des Mazdéens) et des Ahahraspands". Et les prêtres lui ont dit : "Bienvenue à toi, Vīrāz, messager des Mazdéens, la paix soit avec toi ! Et toi, dis-nous exactement tout ce que tu as vu ! Et ils ont ordonné à un scribe de venir et d'écrire tout ce qu'il disait en détail. Vīrāz a dit : "La première nuit, Srosh (le messager des dieux) et le dieu Adur sont venus me voir et m'ont dit : "Tu es le bienvenu, Vīrāz, même si ton heure n'est pas encore venue". Et j'ai dit : "Je suis un messager". Et puis le triomphant et saint Srosh et le dieu Adur m'ont pris la main. Un premier pas pour une bonne pensée, un deuxième pas pour une bonne parole, et un troisième pas pour une bonne action. Je me suis avancé vers le pont Chinvat, créé par Ahura Mazda, le protecteur et le tout-puissant. En avançant, j'ai vu des âmes de défunts qui disaient : "Le bien vient à celui qui fait le bien aux autres", c'est-à-dire "Le bon est celui qui, par sa bonté, apporte le bien aux autres". Et pendant les trois premières nuits, il a connu une telle béatitude et une telle sérénité, au-delà de tout le bonheur qu'il a connu dans le monde [matériel],

Il n'y a jamais eu un Homme au monde qui ait connu une telle sérénité, contentement et bonheur. À l'aube du troisième jour, les âmes des justes se promenaient dans un jardin odorant. Et ce parfum semblait plus délicat que tous les parfums délicats qui lui étaient jamais entrés dans le nez au cours de sa vie, et le parfum venait de la direction des dieux. Et son propre D'na (notez que le mot D'na est devenu plus tard le mot pour la religion en arabe = al-Din) et ses propres actions lui sont apparus sous la forme d'une jeune fille, belle et de forme agréable, belle de cœur et d'âme, avec une forme si lumineuse qu'elle devenait très attirante à voir et désirable à contempler. Et les âmes des justes ont demandé à cette jeune fille : "Qui es-tu, toi qui es la plus belle des belles filles du monde ? Et elle, qui était sa propre D'na et ses propres actions, a répondu : "Je suis tes actions, jeune Homme de bonnes pensées, de bonnes paroles, de bonnes actions et de bonne religion. C'est grâce à ta détermination et à tes actes que je suis grande, belle, parfumée, splendide et pure comme tu me vois. J'ai été forte, et tu m'as rendu encore plus forte. J'étais belle, et tu m'as rendue encore plus belle. J'étais précieuse, et tu m'as rendue encore plus précieuse. J'étais assise à un rang élevé, et tu m'as fait asseoir à un rang encore plus élevé. J'étais honorée et tu m'as rendu encore plus honorée, par tes bonnes pensées, par tes bonnes paroles, par tes bonnes actions".

Le reste du texte décrit, en termes très moralisateurs et physiques, l'état des bonnes personnes au Paradis et des mauvaises personnes en Enfer, ce qui correspond à la façon dont elles ont vécu. La rencontre avec le D'na est reproduite sous une forme négative avec une sorcière laide qui incarne les mauvaises pensées, les mauvaises paroles et les mauvaises actions de celui qui n'a pas réussi à vivre selon la Vraie Religion dans cette vie.

Voici d'autres récits similaires provenant d'autres anciennes sources iraniennes :

La première nuit, l'âme ressent autant de joie que tout ce qu'elle avait ressenti dans la vie. À la fin de la troisième nuit, l'aube apparaissant, il semble à l'âme du fidèle comme si elle était amenée au milieu des prairies et qu'elle respirait de doux parfums.

Il semble qu'un vent souffle de la région du sud, un vent parfumé, plus parfumé que tout autre vent du monde. Et il semble à l'âme du fidèle comme s'il inhalait ce vent par les narines.

D'où souffle ce vent, le vent le plus parfumé qu'il ait jamais inhalé avec ses narines ? Lorsque ce vent souffle sur lui, son propre D'na apparaît sous la forme d'une jeune fille, belle, resplendissante, aux bras blancs, et aussi belle que les plus belles choses du monde.

Et l'âme du fidèle lui demande : « Qui est tu servante, la plus belle que j'aie jamais vue? » Et elle, étant sa propre D'na, lui répond : «En vérité, jeune Homme aux bonnes pensées, aux bonnes paroles et aux bons actes, au bon fond intérieur, je suis ta propre D'na ».

"Tout le monde t'a aimé pour cette grandeur, cette bonté, cette équité, ce parfum, cette force victorieuse et cette liberté face à la douleur dans laquelle tu m'apparais maintenant. Ainsi, toi, ô jeune Homme aux bonnes pensées, aux bonnes paroles et aux bons actes, au bon intérieur, tu m'as aimé pour cette grandeur, cette bonté, cette équité, ce parfum, cette force victorieuse et cette liberté face à la douleur qui m'apparaissent maintenant.

J'étais belle et tu m'as rendue encore plus belle. J'étais juste et tu m'as rendu encore plus juste. J'étais désirable et tu m'as rendu encore plus désirable. J'étais assise à une place élevée et tu m'as fait asseoir à une place encore plus élevée, par cette bonne pensée, par ce bon discours, par ces bons actes de ta part".

D'abord, l'âme du fidèle avance d'un pas dans le Paradis de la bonne pensée. Deuxièmement, il avance d'un pas dans le Paradis des bonnes paroles. Troisièmement, il avance d'un pas dans le Paradis des bons actes. Quatrièmement, il avance d'un pas vers la Lumière sans fin (du Hadhokht Nask).

Une vie, les bonnes actions d'un Homme, pour qu'il soit libéré de toute culpabilité. Pieux et méritant tant qu'il vit, il ne fait pas de mal même aux créatures démoniaques. Sans crainte de rien, de sorte que, sans intervalle, elles obtiennent, et quel que soit le moment où il meurt, des anges filles viendront à sa rencontre avec des fleurs et lui parleront ainsi :

Ne crains rien, âme juste. Avance, avance vers le Paradis de la Lumière. Reçois la joie. Avance vers le Paradis parfumé et merveilleux où règne la joie éternelle". Et sa propre D'na, comme une merveilleuse et divine princesse, une vierge, viendra devant lui, immortelle, avec des fleurs sur la tête. Elle le mettra elle-même en route vers le Paradis (fragment de Manich'an).

Et le quatrième jour à l'aube, [l'âme] atteindra le haut et terrible pont Chinvat, où tout le monde arrive, juste ou méchant. Lorsque l'âme de l'Homme juste traversera ce pont, ses propres bonnes actions viendront à sa rencontre sous la forme d'une fille, plus belle et plus juste que toutes les filles du monde. (De la part du Menog-i Khrad).