Wie ist es bei älteren Kindern? Haben sie den gleichen NTE-Inhalt wie Erwachsene? Es ist schwierig, das Alter zu bestimmen, das Kinder von Erwachsenen trennt. Das Alter von achtzehn Jahren ist in vielen Ländern eine legale Definition des Erwachsenseins. Allerdings sind Jugendliche zwischen sechzehn und achtzehn Jahren in der Lage, Auto zu fahren, übernehmen in diesem Alter oft bezahlte Arbeit und beginnen gelegentlich Paarbeziehungen. Sechzehn- bis Achtzehnjährige sind meiner Meinung nach zwischen Kindheit und Erwachsenenalter und keine Kinder. Aus dieser Überlegung heraus definiere ich Kinder als jünger als sechzehn Jahre alt und Erwachsene als sechzehn Jahre und älter. Mit der gleichen Methodik, mit der ich den Inhalt von Nahtoderfahrungen bei sehr jungen Menschen untersucht habe, wurden die Inhalte der Nahtoderfahrungen von 133 Kindern und 478 Erwachsenen verglichen.

Resultate: Die Antworten auf dreiunddreissig Fragen zum Inhalt von Nahtodeserlebnissen wurden besprochen. Es gab zwischen den beiden Gruppen nur eine Frage, die eine statistisch unterschiedliche Antwort ergab. Bei der Frage: “Sahst du ein Licht?” antworteten Kinder mit grösserer Wahrscheinlichkeit «Ja» und mit kleinerer Wahrscheinlichkeit «Nein». Eine ähnlich formulierte Frage war: “Sahst du ein strahlendes Licht oder fühltest du dich davon umhüllt?» Mögliche Antworten schlossen ein: “Ein Licht, das klar mystischen oder jenseitigen Ursprungs war», «ungewöhnlich helles Licht» und «Nein». Ich denke, diese letztere Frage, eine der Fragen auf der NTE-Skala, spricht das mystische, unirdische Licht, das Nahtodeserlebenden oft begegnet, besser an. Bei der Beantwortung dieser Frage gab es keine statistischen Unterschiede zwischen Kindern und Erwachsenen.

Schlussfolgerung: Der Inhalt der NTE dieser Gruppe von 133 Kindern im Alter von fünfzehn und jünger scheint identisch zu sein mit demjenigen von NTE von Erwachsenen. Wenn man obige Diskussion in Betracht zieht, dann scheint es keinen statistischen Unterschied zu geben zwischen den beiden Gruppen im prozentualen Auftreten jedes einzelnen NTE-Elements während ihrer NTEs. Dies ist die grösste Studie, die je veröffentlicht wurde, welche den Inhalt von NTE bei Kindern und Erwachsenen direkt vergleicht. 1

Ich war Mitverfasser eines Buchkapitels, das einen Überblick über dreißig Jahre wissenschaftlicher Forschung zu Nahtoderfahrungen in der Kindheit gibt. Dieses Kapitel wurde verfasst, bevor die Resultate der NDERF-Studie von NTE in der Kindheit erhältlich waren. Aus der bereits veröffentlichten wissenschaftlichen Literatur könnten wir zudem schliessen:

In den ersten drei Jahrzehnten der Nahtoderfahrungsforschung haben Forscher Erkenntnisse über mehrere hundert Nahtoderfahrungen im Kindesalter veröffentlicht. Kinder scheinen sich an NTE exakt zu erinnern, selbst dann, wenn sie diese erst viele Jahre später im Erwachsenenalter anderen mitteilen. Der Inhalt der NTE von Kindern scheint ähnlich zu sein wie derjenige von Erwachsenen und scheint vom Alter nicht erheblich beeinflusst zu werden. 2

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1. J. Long, P. Perry, Evidence of the Afterlife: The Science of Near-Death Experiences (New York, NY: HarperCollins, 2010). 140-141.

2. J. Holden, J. Long, and J. MacLurg, “Characteristics of Western Near-Death Experiencers,” in The Handbook of Near-Death Experiences: Thirty Years of Investigation, ed. J. Holden, B. Greyson, and D. James (Westport, CT: Praeger Publishers, 2009). 114.