Eine Besprechung der Studie: Respekt in engen Beziehungen: Prototypendefinition, Selbsteinschätzung und erste Korrelate J. Frei and P. Shaver, Personal Relationships, 9 (2002), 121-139.

Dies ist eine kurze Besprechung einer aufschlussreichen Studie daüber, wie Respekt sich in Beziehungen zeigt. Interessanterweise erleben Eheberater immer wieder, dass es in Ehen zwei Hauptthemen gibt, nämlich Liebe und Respekt, aber Respekt in all seinen Aspekten wurde bis jetzt nie wissenschaftlich untersucht oder definiert. Als zentrale Werte einer Beziehung gelten Respekt, Engagement, Intimität und Vergebung. In dieser Studie wird der Bereich des Respekts aus dem emotionalen Bereich herausgelöst und in den Bereich der Einstellung gegenüber "einer bestimmten Person aufgrund ihrer wahrgenommenen guten Eigenschaften" verlagert.

Lange wurde Respekt betrachtet als das Gegenteil der Verachtung. «Verachtung ist Ausdruck einer Sicht, dass der eigene Partner unter der eigenen Würde ist und sich grundsätzlich einer rationalen Diskussion entzieht».Das kann gemessen werden, indem man «die Falten des Abscheus und ein Augenrollen nach oben wahrnimmt, zwei sehr abweisende Gesten. Empfindet eine Person Verachtung anstelle von Respekt für eine:n Partner:in, dann kann der Partner oder die Partnerin wenig tun, um sicherzustellen, dass seine oder ihre Gefühle und Bedürfnisse ernst genommen werden."

Diese Studie stützt Ergebnisse der Lawrence-Lightfoot-Studien, die in ihrem Buch «Respekt: Eine Erforschung» (2000) veröffentlicht wurden, wo sie sechs Qualitäten beschrieb, die einen Menschen in den Augen anderer Mitmenschen respektabel machen. Diese Qualitäten sind:

1) Dialog («echte Kommunikation»);

2) Aufmerksamkeit («volles Präsent-Sein»);

3) Neugier («echtes Interesse an anderen, an deren Gedanken, Gefühlen und Ängsten»);

4) Heilung («Gefühle des Wert-Seins nähren»);

5) Ermächtigung («andere in die Lage versetzen, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen», «ihre Selbstsicherheit und Eigenständigkeit» zu fördern»); 6) Selbstachtung («andern helfen, in Bezug auf sich selbst gute Gefühle zu haben»).

Diese Eigenschaften sind vergleichbar mit jenen, die gefunden wurden in der Studie «Psychologische Eigenschaften, die es einer Person ermöglichen, als sicherheitsvermittelnde Bezugsperson zu dienen».

Zu den von Frei und Shaver festgestellten Qualitäten gehörten «Ehrlichkeit, Wahrhaftigkeit, dem anderen zuhören, den Standpunkt des anderen wahrzunehmen, Akzeptanz und die Förderung der Freiheit und Entwicklung des anderen». Eine weitere Entdeckung war, dass Respekt oft ein gegenseitiger Austausch ist. Wenn eine Person eine andere respektiert, wird sie oft auch von der respektierten Person «zurück» respektiert. Genauso ist es auch, wenn eine Person jemand anderen respektlos behandelt. Auch die Respektlosigkeit kommt in gleicher Form wieder zurück.

Gemeinsame Attribute des Respekts aus Lightfoot's Forschung waren "Ehrerbietung gegenüber der Hierarchie, oft von der Pflicht angetrieben und basierend auf der Position, dem Alter, dem Geschlecht, der Rasse, der Klasse oder den Leistungen der Person". Interessanterweise würden diese Eigenschaften von Respekt bedeuten, dass die Beziehung ungleich ist. Bei näherer Betrachtung der traditionellen Werte stellte sie fest, dass sich Respekt in engen Beziehungen in Wirklichkeit "aus der Qualität, dem Einfühlungsvermögen und der Verbundenheit in allen Arten von Beziehungen ableitet, auch in solchen, die oft als gleichwertig angesehen werden, wie Eltern und Kind, Lehrer und Schüler, Arzt und Patient".

Schliesslich haben mich auch die Gründe interessiert, warum eine Person eine andere Person nicht respektiert. Der eigentliche Grund ist die Vermeidung, und zwar die Vermeidung von Nähe und Abhängigkeit vom Partner. Eine Person ist aus einem oder beiden Gründen weniger respektvoll gegenüber ihrem Partner: 1) Vermeidung aufgrund früherer negativer Modelle von Bezugspersonen, z. B. Verachtung von Verhaltensweisen, die in der Kindheit von den Eltern erlernt wurden, und 2) Vermeidung als eine Abwehrstrategie, die auf früheren Bindungsbeziehungen beruht. Romantische Partner nicht vollständig zu respektieren, kann eine Möglichkeit sein, «zu vermeiden, ihnen emotional nahe zu kommen und/oder von ihnen abhängig zu werden».

Als Fazit kann gesagt werden, dass Respekt Nähe und Intimität mit anderen hervorbringt. Respektlosigkeit bringt den Partner dazu, sich emotional zu distanzieren und sich von der Beziehung unabhängig zu machen. Das ist wirklich schade, weil die Wahrheit aus Nahtoderlebnissen ist, dass wir hier auf der Erde sind, um Gottes Liebe zu erfahren. Und für die meisten Menschen beginnt die Erfahrung von Liebe in den Augen von uns selbst, unseren geliebten Partnern und unserer Familie. Eine Einschränkung, anderen nahe zu kommen, behindert letztlich auch das Wachstum der Seele. Ausserdem beraubt sie die Person und die Menschen in ihrer Umgebung der endgültigen Vereinigung und der gemeinsamen Schöpfung mit Gott.