В 1948 году я женился на очень красивой женщине по имени Пэт. Она пользовалась огромной популярностью среди представителей противоположного пола, и я был очень счастлив оттого, что она остановила свой выбор именно на мне. Я был настолько погружен в работу, я работал бухгалтером, и был настолько ослеплен счастьем, что не мог заметить того, как на горизонте стали появляться ливневые грозовые тучи. В последующие годы все мои надежды, мечты и яркие перспективы испарились и улетучились. До свадьбы я позволял себе употреблять алкогольные напитки очень редко и в малых количествах. Но со временем я стал пить все больше и чаще, и докатился до того, что стал алкоголиком. Пределом стали крушение всех надежд, я стал жалким и бессильным.

Я считал, что у нас счастливый брак, но уже через семь месяцев после свадьбы я узнал, что моя жена изменяет мне, после чего я запил еще сильнее. В том, что наш брак распался, есть и моя вина. Каждый раз, когда я узнавал о новом увлечении моей жены, и не важно был ли это просто легкий флирт, или роман, длившийся год, я наговаривал ей много ужасных вещей, и всячески старался заставить ее чувствовать себя виноватой. Но ничего не помогало. В очередной раз, когда она ушла на свидание, я наконец-то решил, что пришло время покончить с этой безнадежной и унизительной ситуацией.

Пэт ушла, и до утра ее можно было не ждать, поэтому я положил в кровать наших детей, двух мальчиков и одну маленькую девочку, и послушал, как они читают молитву перед сном. В тот период жизни я не предавал молитвам большого значения. Я не видел в них никакой надежды и никаких гарантий. Я превратился в ярого атеиста. Когда дети заснули, я приготовил все необходимые мне для «окончательного избавления от всех проблем» вещи. Две бутылочки снотворного, упаковку лекарства, выписанного по рецепту, и приобретенные про запас транквилизаторы. Еще я прихватил 3 бутылки с алкоголем. Теперь я был уверен, что у меня есть все для осуществления моего плана по избавлению от всех проблем. Как-то мой лечащий врач сказал мне, что одновременный прием алкоголя и выписанных мне лекарств могут привести к летальному исходу. Тогда у меня еще не было желания умереть, но эта информация породила мысль о самоубийстве.

Я написал предсмертную записку и проглотил пять транквилизаторов. Потом я налил себе алкогольный напиток и поднял рюмку в сторону пустого стула, на котором обычно сидела моя жена. «Выпьем за пустоту, которая порождает ничтожество». Я с легкостью проглотил капсулы, запил алкоголем и почувствовал, как он прошел по моему телу, согревая его. «Уже иду», - подумал я, - «и назад дороги нет!!»

Я проглотил все транквилизаторы, запил их второй рюмкой с алкоголем, и почувствовал, что пальцы на руках и ногах стали неметь. «А что если таблетки не дадут желаемого эффекта?" - подумал я. Я не чувствовал, что опьянел, но я стал слегка вялым и легкомысленным. У меня было опасение, что мне не позволят воплотить свой план, что меня остановят, как это делали раньше. Я проглотил еще одну горсть пилюль. Уверенным движением руки я вылил в рюмку оставшийся виски. Что будет, если это не сработает? Я начал ощущать жар в желудке.

Я настолько пристрастился к алкоголю, что пары рюмочек за обедом, алкогольный напиток по дороге домой, и двести грамм водки или виски после ужина, не помогали мне притупить боль и разочарование от жизни. У меня не было никакого желания проснуться завтра утром в состоянии очередного похмелья и столкнуться с теми же проблемами, с которыми я жил на протяжении долгого периода времени. У меня не было желания больше просыпаться. После того как я проглотил все пилюли и таблетки, и выпил все виски, я увидел, как образуется темное облако, и это облако двигалось в мою сторону. Оно появлялось прямо из потолка кухни, двигалось ко мне и окутывало меня.

Я почувствовал, что лечу с большой скоростью сквозь туннель, образованный этим облаком. В конце туннеля я увидел свет, и подумал, что лечу именно к нему. Я не знаю, был ли я жив или мертв в тот момент, но я помню, что смотрел на себя, лежащего на полу кухни в то время, как я куда-то летел. «Неужели это и есть смерть?» - подумал я. «Нет!» - раздался ответ неоткуда.

То, что я увидел, привело меня в состояние шока. Передо мной было существо, неописуемой красоты, излучавшее любовь, сострадание, сочувствие, и теплоту. Это существо состояло из прекрасного яркого света, а из его центра исходили серебряные лучи. Я не осмелился ничего сказать, но потом понял, что это неописуемое существо из света читало все мои мысли. «Нет!» - повторило оно. «Это не смерть. Идем, я покажу тебе кое-что». Я помню, что пролетал с ним над какой-то ямой. Это было угнетающее, абсолютно неприглядное, лишенное жизни место, по которому уныло бродили люди, их головы были опущены вниз, плечи согнуты. Люди смотрели себе под ноги, бесцельно бродили по этой яме, периодически сталкивались друг с другом, от чего меняли направление движения. Я ужаснулся от мысли о том, что мне придется присоединиться к этим потерянным душам, но, оказалось, что мои мысли были услышаны, и голос сказал: "Это Ад, плод твоего воображения. Тебе придется вернуться назад на землю, и начать новую жизнь, и заново переживать те же проблемы, с которыми ты сталкивался в своей жизни. А пока побудь с этими потерянными душами. Самоубийство это не выход из положения.»

Передо мной предстало панорамное изображение моей жизни. Последние пять лет, обремененные алкогольной зависимостью, были самыми тяжелыми и болезненными ее моментами. Мне показали то, как мое пристрастие к алкогольным напиткам повлияло на жизнь моих детей, а так же то, как оно повлияет на них в будущем. Я видел горе своих детей, которые потеряли семью и меня. Мне показали, что их мать не в состоянии будет хорошо заботиться о них, и, в конце концов, детей определят в приют. Мне также показали то, как мой алкоголизм повлияет на детей в случае, если я буду продолжать пить, как и раньше, и буду продолжать жить с женой. Я увидел, что все три ребенка, два мальчика и одна девочка, последуют моему плохому примеру, и будут употреблять алкогольные напитки, чтобы убежать от ежедневных проблем, и, в конечном счете, все станут алкоголиками. Мне было тяжело смотреть на то, как моя любимая дочь выросла и вышла замуж за алкоголика, который бил ее и вступал в половые отношения с их четырьмя дочерями. То, что я увидел, отрезвило меня. Зрелище было ужасающим.

Я увидел, что если я стану образцовым отцом, то мои три ребенка вырастут счастливыми и станут успешными людьми. Это не значит, что они не столкнутся с потребностью бороться за место под солнцем, но у них будет возможность выбрать свой собственный жизненный путь. Мне показали, что в случае, если я останусь жить, у моего сына есть возможность стать важным и влиятельным человеком. Мне также показали другую картину развития событий – а именно, что будет, если я останусь таким же никчемным алкоголиком. В этом случае мой сын начнет употреблять наркотики, а потом его посадят в тюрьму за преступление, которое он совершит под их воздействием. Это было ужасающее зрелище, и в тот момент я решил, что не желаю такого будущего ни себе, ни своим детям. Мне показали, что если я буду продолжать пить, у меня в жизни ничего не получится. Но сама мысль о том, что мне придется вновь пережить все те испытания и травмы, которые вынудили меня на самоубийство, казалась мне просто ужасной. Я заплакал.

Существу из света, казалось, были понятны переполняющие меня чувства раскаяния, сострадания и любви. Оно сказало мне строгим голосом, похожим на тот, которым отец разговаривает с сыном: «Ты не имеешь права сводить счеты с жизнью. Разве ты сам создал себя, разве ты вселил в себя жизнь? Нет. Поэтому не тебе решать, когда умирать.» Я не мог говорить, я не мог думать, я еще сильнее расплакался. «Этот голос, должно быть, исходил от Духа Святого, посланного ко мне», - подумал я. Голос продолжал говорить, но уже не так строго: «Твоя работа еще не сделана, возвращайся назад и исполни свой долг.»

Первое, что я увидел, когда пришел в сознание – чувство облегчения на лице моей дочери. Той ночью Нэнси проснулась и отчаянно пыталась поддержать огонек жизни в моем теле. «Ой, папочка», - сказала она, - «Я так боялась тебя потерять. Ты был таким холодным, я даже не чувствовала биения твоего сердца.»

На кухне жена готовила обед. «Дели, идите кушать», - позвала она, - «ты тоже можешь присоединится, если у тебя хватит сил усадить свое пьяное тело за стол», - добавила она с издевкой. Я чувствовал себя очень уставшим и очень голодным, но абсолютно никакого похмелья я не ощущал. Странно, но у меня не было того неприятного ощущения в желудке, которое я испытывал предыдущей ночью, когда принял чрезмерную дозу снотворного. Но самое приятное было то, что я продолжал ощущать внутреннюю любовь, мир и заботу, которую ощутил той ночью.

Я солгу, если скажу, что с того момента моя жизнь стала прекрасной. Я тяжело пережил развод с женой. После развода дети остались со мной. Я хотел жить с детьми, они хотели жить со мной, и к тому же новый друг моей жены был против детей. Я уволился с работы бухгалтера и собирался стать профессором в местном колледже, но это было не просто.

На поиски нового места работы и на курсы переквалификации у меня ушло очень много денег, практически все мои сбережения и компенсационные выплаты, которые я получил при увольнении. Но мир и покой, который я впервые почувствовал на краю Ада, ни на мгновение не покидал меня, и помог мне не потерять надежду и веру в себя. Мои друзья недоумевают, почему я никогда не горюю; и наилучший ответ на этот вопрос находится в 23 псалме. «Даже если иду долиной тьмы – не устрашусь зла, ибо Ты со мной; посох Твой и опора Твоя – они успокоят меня.»

После того, что мне довилось пережить, я пришел к выводу, что больше не боюсь смерти, я стал выглядеть иначе и с огромной ответственностью относился к вопросу воспитания своих детей. Я живу ради них и для них, и я с гордостью могу сказать, что с тех пор, как я стал нормальным отцом, их жизнь изменилась в лучшую сторону. Я встретил и женился на женщине с прекрасной душой. Моя нынешняя супруга помогает мне преодолевать трудности и испытания, приготовленные мне жизнью. Я никогда не забуду того, что испытал и познал на краю Ада.

Отрицательное ОСП не является отрицательным, если у него положительные результаты. Я занимаюсь пасторским консультированием, и кроме этого веду бухгалтерию в одной маленькой фирме. Мои дети выросли и стали самостоятельными, счастливыми и успешными людьми. И я спокоен.