Descripción de la experiencia:

Todo comenzó estando otra vez solo en Navidad; debía ir a Nepal para escalar el Himalaya, así que quería ponerme mi nuevo par de botas de escalada a gran altitud. Decidí conducir hasta el Muro de Adriano y caminar por el camino bajo los riscos, por los que había escalado durante muchos años. Estaba de mal humor y no me sentía para nada agradable o alegre. Dejé el auto en el estacionamiento alto y caminé debajo de Peel Crag admirando las numerosas rutas de escalada que lo adornaban antes de llegar al espacio entre este y el siguiente peñasco (Crag Lough), que era, con diferencia, el más alto y largo de la zona.

Mientras continuaba mi camino por debajo de Crag Lough, comencé a pensar en algunos de los extraños sucesos que había experimentado, pero un grupo de escaladores en el contrafuerte de Hadrian me distrajo. Me molestó que parecieran divertirse mientras yo estaba en un estado mental tan negativo. Dado que me enganché a escalar roca, no debió de sorprenderme comprender que de repente estaba atrapado en el meollo de una ruta, a unos 18m sobre el suelo en una pequeña repisa en una ruta identificada más tarde como Jezebel Direct, un Muy escarpado Ascenso de unos 21m.

Como llegué allí, estaba y aún está más allá de mi comprensión, pero allí estaba, atascado justo debajo de la parte superior, incapaz de moverme en ninguna dirección y, para colmo, comenzó a llover nuevamente. No tenía idea de cuánto tiempo había estado posado en esa repisa, pero mi cuerpo estaba empezando a temblar por el intenso frío. La lluvia comenzó a rodar por la roca en pequeños riachuelos, bajando por mis mangas, pasando por mi cuello, a través de mi ropa y hasta las botas. Miré a mi alrededor y con horror vi directamente debajo de mí las grandes rocas que yacían amenazadoramente en sus húmedos alrededores, a unos 18m más o menos. Debajo extendiéndose hasta el lago, estaba una pendiente pedregosa que también estaba cubierta de rocas de todas las formas y tamaños, y que parecía tan atractiva como entrar en la guarida de un león con un plumero para defenderse.

Era consciente de que no podía sentir los dedos de mis pies en las botas, así que no podía decir si estaba sobre el pequeño borde, pero razoné que debía estarlo ya que todavía estaba allí de pie. Los segundos parecían minutos, y los minutos horas, ya que no podía moverme hacia los lados, hacia arriba o hacia abajo. Sabía que tenía que intentar agarrar lo que podía ver a mi derecha, pero era incapaz de alcanzarlo con mi brazo extendido. Decidí que tenía que agarrarme ya que no había nada más que pudiera hacer, aparte de caer y probar suerte en la roca esparcida abajo, una opción que descarté de inmediato tras pensarla.

A medida que mis manos comenzaron a perder contacto con la superficie de la roca, comencé a alejarme de la roca. Acepté que sin duda iba a morir allí mismo y que el barquero por fin iba a ser recompensado por su total paciencia en toda mi vida, finalmente, recogería mi alma. Durante lo que parecieron minutos, pero en realidad solo pudo haber sido un microsegundo, tuve una discusión mental con alguien en este sentido y sentí que decían que estaba bien sentirse así y 'ellos' estaban preparados para mí: 'deja ir todo'.

De repente me di cuenta de que me había desprendido totalmente de la roca, pero desconcertantemente, no me estaba cayendo. Sentí que el tiempo se había detenido. Cayó oscuridad total. Todo se calmó pero podía escuchar la sangre corriendo por mi cuerpo con cada latido. Me sentí cálido y acogedor tanto interna como externamente, además de sentirme más feliz de lo que me había sentido antes. Estaba en paz no solo conmigo mismo, sino con el universo y con todos y todo lo que hay en él.

Recuerdo claramente que sabía cada respuesta a cada pregunta que había y habría, y que todos los sentimientos y emociones negativas que se sentí en este plano material carecían de sentido y eran inútiles. Pasé una eternidad revolcándome en un universo de conocimiento que me completó, conectó y me convirtió en una parte integral de todo lo que había existido, pasado, presente y futuro. Sentí lo que realmente es el amor, no la emoción sino el conocimiento, y estaba alojado en cada gen del que estaba compuesta mi identidad y conciencia. Recibí esa sensación con los brazos abiertos como un amigo perdido hace mucho tiempo. Resonaba con estar de vuelta en el útero de mi madre, a salvo y fuera de peligro y no me importaba nada en el mundo.

Estaba rodeado de paz, que impregnaba el centro, el alma y la esencia de mi cuerpo. Luego, sin previo aviso, volví a estar consciente y me sorprendió descubrir que todavía estaba en la misma posición que estaba cuando la oscuridad me envolvió. Me di cuenta de todo lo que me rodeaba y pude pasar el tiempo mirando la textura de la roca frente a mí y de la que me había desprendido. Vi pequeñas partículas de esquisto brillando a la luz del sol atravesando las nubes melancólicas y noté que la lluvia había cesado. Pero todavía no me movía.

El tiempo parecía haber dejado de existir. Miré en la roca misma más allá de las partículas individuales que formaban la roca y vi en ellas la vida misma en cada detalle concebible. Vi bailar luces de colores en todo, y pude dirigir mi mente en cualquier dirección que quisiera. Sentí que algo me tocaba en el centro de la espalda al igual que cuando estaba en Dream of White Horses (Nota: Sueño de Caballos Blancos, lugar de escalada en Gales) y la oscuridad me envolvió una vez más, lo que recibí con entusiasmo e incondicionalmente. Sentí que una vez más estaba flotando en este mar de oscuridad. Aunque no tenía sentido del olfato, tacto u oído, tenía un sentido distinto y agudo de conciencia intelectual. Estaba tan feliz que me preguntaba por qué hay tanto alboroto por la muerte y el morir.

Mientras flotaba en este mar de oscuridad, sentí que el amor de todos los que había conocido me acariciaba de una manera que me hacía sentir completo, seguro y satisfecho de haber vivido mi vida como debía ser. Sentí que el universo estaba en orden y que lo que estaba por suceder estaba destinado a suceder allí mismo. Mi "mente" se sintió rica y llena de todas las respuestas del universo una vez más y me sentí poderoso y en control total de mis procesos de pensamiento. Vi a todos los que había conocido, tanto a los que todavía vivían como a los que desde entonces 'habían fallecido' y sentía conexión directa con ellos. Entonces sucedió.

Me encontré cara a cara con mi alma, mi espíritu interno y de repente supe todo lo que hay que saber sobre la espiritualidad en el contexto humano. Recuerdo reírme de las ideas idiosincrásicas que los seres mortales humanos tienen tanto del alma como de la espiritualidad, ya que no son lo mismo, ¡al menos la mía no lo es! El tiempo continuó sin movimientos aparentes y mis sentidos se agudizaron a tal magnitud que escuché a todos los que había conocido hablar a la vez, pero entendí todo lo que decían al mismo tiempo. En un momento, incluso reconocí mis propios pensamientos pasar por mis sentidos y todo tuvo mucha lógica al fin. Una vez que todas las voces y pensamientos se habían disipado, floté sin cesar en un mar de compasión, comprensión y reconocimiento incondicionales, lo que dio sentido y explicación a cada pregunta que hice y pensé sobre el concepto de la palabra "amor". Estaba totalmente feliz y contento. No quería que este sentimiento se detuviera nunca.

Las bolas de luz de colores que bailaban eran parte de la energía que sentí que era yo y su movimiento exudaba canciones que entraban y salían de mi ser dejando solo sentimientos de amor. La oscuridad seguía allí, pero no tenía que ver; sentí y percibí todo lo que alguna vez fue y sería. Si este es el significado del cielo aquí en la tierra, entonces que así sea. Era total e incondicionalmente libre. De repente, escuché un zumbido y abrí los ojos y vi la roca pasando a 10 m/seg2. Estaba lleno de temor y horror, pánico y terror. Luego todo volvió a ponerse negro y volví a "casa" en el mar de la tranquilidad. Todo estaba bien en el universo una vez más. No tenía un concepto de tiempo o espacio, y mucho menos mi lugar dentro de ellos. Solo me hice consciente de "ser", pero en un sentido que nunca antes había experimentado.

Todo a mi alrededor y dentro de mí se sentía oscuro, sin un resplandor de luz en ninguna parte, pero no era una oscuridad aterradora, si no una manta reconfortante. Sin viento, sin frío, ni calor y sin ruido, solo una sensación relajante flotando en mis sentidos. No sentía ninguna parte de mi cuerpo, pero esto no parecía preocuparme. Era como si mi mente, mi cerebro, mis procesos de pensamiento estuvieran en sintonía con todo y no tuvieran problemas a considerar, por lo cual también estaba en total paz conmigo mismo. Luego sentí el control de mis ojos y los abrí lentamente para presenciar el cielo azul pálido arriba, pájaros volando en círculos sobre mí y luego un toque súbito e inesperado de una suave brisa que sopló en mi cara al igual que en un cálido día de verano. No había sentido de nada más que de esta visión. Todo estaba tranquilo y silencioso.

Tan repentinamente como llegó la suave brisa, llegó un fuerte olor de hierba mojada recién segada y me complació que finalmente estuviera en el cielo. Como el tiempo no tenía sentido, no pensé en este y estaba feliz de existir en esta maravillosa escena pacífica y solitaria ante mis ojos. De repente, aparecieron algunas nubes blancas y esponjosas y me deleité al saber que si esto era el cielo, entonces todos aquellos de mi pasado que decían que tenían que llevar una vida totalmente libre de pecado y de culpa para poder ir al cielo, estaban errados. Todo el miedo a estar muerto o incluso a morir se había evaporado y me contentaba con existir en este estado por una eternidad, sin importar cuánto tiempo fuera realmente. Como no podía ver ni sentir mi cuerpo, asumí que mi alma había dejado su caparazón corporal y había viajado a través de la oscuridad para descansar en un lugar donde sentía la mayor paz. Mientras yacía allí, sentí que el tiempo era algo que no tenía sentido aquí en mi pequeño pedazo de "cielo" lo que me venía a la perfección. Escuché voces a mi izquierda y me complació ver grupos de personas de pie en un mar verde adornado con flores silvestres.

Me acerqué a ellos y me complació ver un río de campanas azules, mi flor silvestre favorita fluyendo con la brisa a mi izquierda y derecha. Eran tan altas que permití que mis manos rozaran suavemente sus cabezas danzantes y cuando hice contacto, sentí su energía latir en mi cuerpo, que todavía no podía ver, pero definitivamente podía sentir. Cuando me acerqué al primer grupo de personas, desaparecieron, lo que me hizo querer expresar mi molestia, pero todo lo que sentí fue amor impregnando mis procesos de pensamiento. Me volví hacia otro grupo de personas e hicieron lo mismo. Esto se repitió un grupo tras otro, así que decidí dejar de moverme. En un instante, volví a mirar hacia el cielo azul con una suave brisa de verano flotando en mi cara. No me importaba nada y decidí que si escuchaba a más personas hablar, esperaría a que se me acercaran.

Mientras miraba el cielo azul pálido de arriba, comencé a ver formas en las nubes mientras flotaban en la brisa a través de mi línea de visión. Primero, vi a Geordy, luego a Milky Bar Kid D y luego a una oleada de rostros mientras pasaban a una velocidad de nudos que complacería a cualquier atleta que se precie. Mi cabeza daba vueltas y comenzaba a sentir náuseas, así que quería que la escena se detuviera. Cuando abrí la boca en un intento de gritar para que se detuviera, no hubo nada más que un silencio ensordecedor. Comencé a entrar en pánico pensando que si no podía ser escuchado, cuando me encontrara con familiares o amigos fallecidos no podría conversar con ellos, lo que me entristeció.

De repente, estaba mirando una luz oscura, que por un lado me resultaba familiar, pero por otro lado parecía inquietante, así que traté de mirar hacia otro lado, pero mi cabeza y mis ojos parecían congelados frente a la luz oscura. Vi una multitud de manos extendiéndose hacia mí, sabía que no quería que me tocaran, así que hice todo lo posible para gritar para que se fueran, pero las manos frías fluyeron sobre mí como un maremoto y justo cuando pensaba que estaba ahogándome, todo se desvaneció.

Mi cielo, si esto es lo que era, se hizo añicos cuando apareció una cara sobre mi cabeza con casco de escalada. "¿Estás bien, amigo?", llegó su pregunta, que me molestó cuando pensé que si alguien iba a estar conmigo en mi "cielo", debería ser un pariente que amaba o un amigo escalador que compartiera valores similares sobre la naturaleza y el medio ambiente, pero este era un completo desconocido. Su pregunta me hizo mover la cabeza, y fue cuando sentí una roca afilada protruyendo detrás de mi cuello. Hasta ese momento, ignoraba totalmente esto, así que estaba un poco molesto con él por llamar mi atención. Luego apareció otra cara, luego otra, y lo entendí: No estaba muerto. Este no era mi cielo.

Mientras intentaba moverme, me di cuenta de que no sabía dónde estaba mi brazo izquierdo, ni mi pierna derecha. Luché para que se movieran, solo para saber si no me había roto el cuello o la espalda, pero no pasó nada. En ese momento, alguien dijo que me quedara quieto ya que habían enviado al equipo de rescate de montaña y una ambulancia y ya estaban en camino. Estaba sorprendido y atónito de donde había aterrizado. Pensé que estaría sobre el fondo en la pared de roca, pero de hecho estaba acostado junto al borde del agua debajo de la roca. ¿Cómo llegué allí? ¿Por qué no tenía huesos rotos? ¿Por qué no tuve ningún corte o contusión? ¿Por qué mi cabeza no sufrió ninguna lesión? ¿Dónde estaba toda la sangre? Tales preguntas iban y venían en microsegundos y luego alguien las interrumpía diciéndome que me subiera a la camilla.

Llegamos al Hospital y allí esperando, había un equipo médico que claramente esperaba ver un cuerpo destrozado con heridas graves cuando llegó la llamada de que un escalador había caído. En cambio, me vieron salir de la ambulancia sin un rasguño. Su incredulidad ante la falta de lesiones se extendió por el hospital tal así, que las enfermeras y los médicos, incluso los médicos de guardia, fueron a mirar al paciente sentado en una sala lateral. Antes de salir del hospital, el médico que se encontró con la ambulancia se acercó a mí para preguntarme si realmente me caí 18 metros sin casco. También quería saber si realmente camine a la ambulancia. Una vez que lo convencí de que esa era la verdad, simplemente sacudió la cabeza y dijo: "Tu ángel de la guarda debe haber estado contigo, eso es todo lo que puedo decir".

Por mi parte, no tengo idea de por qué no fui herido, ni morí. Tal vez mi difunta abuela materna, que era espiritualista y médium, tuvo algo que ver con eso, o tal vez no era mi momento de morir. De cualquier manera, la única pregunta, que aún me pide una respuesta, es por qué no sufrí lesiones importantes dada la distancia de la que caí y el terreno en el que caí, esto sin tener en cuenta la distancia que se suponía que debía haber rodado por la cuesta rocosa, antes de detenerme abruptamente. En lo que respecta a esta experiencia o cualquier otra experiencia similar que tenga un efecto significativo de cualquier percepción o renacer religioso, debo admitir que ha tenido el efecto contrario, que no es nada fuera de lo normal para mi forma de pensar a veces desconectada, especialmente cuando se trata de cualquier ser sobrenatural llamado Dios.

La mayoría de las personas que experimentan tales eventos cercanos a la muerte tienden a adoptar un enfoque más religioso de su existencia, si bien pueden tener diferentes opiniones sobre quién o qué podría ser Dios, expresan su intención de llevar un estilo de vida más 'espiritual' de uno u otro tipo. Me gustaría creer que estas experiencias han ayudado a dar forma a mi actitud hacia la humanidad y la naturaleza. Podemos aterrizar a un hombre en la luna y reemplazar un corazón defectuoso en un ser humano, y un montón de cosas de las que hace cincuenta años se reirían y se burlarían. Sin embargo, son estas experiencias las que han despertado mis sentidos a la maravilla del Universo y, con suerte, nunca sabremos todo lo que hay que saber.

Información previa:

Género: Hombre.

Fecha en que ocurrió la ECM: Julio de 1976

Elementos de la ECM:

¿En el momento de su experiencia, existía alguna circunstancia que amenazara su vida? Sí. Accidente: "caída mientras escalaba, desde 18 metros, sin lesiones, ni un rasguño". Posibilidad de muerte o lesiones graves al golpear las rocas debajo de donde estaba subido y caí.

¿Cómo considera el contenido de su experiencia? Enteramente placentero.

La experiencia incluyó: Experiencia fuera del cuerpo

¿Se sintió separado de su cuerpo? Sí, escuché al mismo tiempo las voces de todos los que había conocido, pero entendí lo que decían. También vi 'amor' en su forma física y vi bailar bolas de luz de colores, como a menudo me sucede en tales situaciones. Perdí la conciencia de mi cuerpo.

¿Cómo compararía su máximo nivel de consciencia y alerta durante la experiencia con su consciencia y alerta normal de todos los días? Más conciencia y alerta.

¿En qué momento de la experiencia estuvo en su máximo nivel de consciencia y alerta? En el instante en el que me caí de la roca.

¿Sus pensamientos estaban acelerados? Increíblemente rápido.

¿El tiempo pareció acelerarse o ralentizarse? Todo parecía estar sucediendo a la vez; o el tiempo se detuvo o perdió todo significado. Desde el momento en que me caí de la pared de roca, dada la ley de gravedad de Newton: 9.8m/s2, debería haber tocado el suelo en menos de tres segundos. Sensación de que había pasado una eternidad en el sentido de que no tenía principio, ni fin, simplemente era.

¿Sus sentidos eran Más intensos que de costumbre? Increíblemente más intensos. Por favor compare su visión durante la experiencia, con la suya cotidiana previa a la experiencia. Aumentada a un grado imposible de medir. Por favor, compare su audición durante la experiencia con la suya cotidiana previa a la experiencia. Aumentada a un grado imposible de medir.

¿Le pareció ser Consciente de cosas que ocurrían en otro lugar? No.

¿Pasó hacia o a través de un túnel? No.

La experiencia incluyó: Presencia de personas fallecidas

¿Viste algún ser en la experiencia? Sentí su presencia.

¿Encontró o llegó a ser Consciente de algún ser difunto (o todavía vivo)? Sí. Todos los que había conocido y que iba a conocer en el futuro.

La experiencia incluyó: Oscuridad

¿Vio, o se sintió envuelto por, una luz brillante? No.

¿Vio una luz sobrenatural? Sí. Solo las bolas de colores bailando.

¿Le pareció entrar a algún otro mundo sobrenatural? Un lugar extraño y desconocido, sentí que estaba en el vacío pero no solo y no en mi cuerpo, formando una presencia de energía junto con la de aquellos que conocía y encontraría en el futuro.

La experiencia incluyó: Fuerte tono emocional

¿Qué emociones sintió durante la experiencia? Maravilloso. Rico (no financieramente, sino emocional y espiritualmente, cada poro de mi cuerpo estaba vivo), inmensamente poderoso en el sentido de que sabía cada respuesta a cada pregunta que alguna vez se formuló y que se me haría, erudito al comprender todo lo que hay que saber sobre ser humano con Un alma.

¿Tuvo una sensación de paz o de agrado? Increíble paz o placer.

¿Tuvo una sensación de alegría? Alegría increíble.

¿Sintió una sensación de armonía o unidad con el Universo? Me sentí unido o uno con el mundo.

La experiencia incluyó: Conocimiento o propósito especial.

¿Le pareció de repente entenderlo todo? Todo sobre el Universo.

La experiencia incluyó: revisión de vida

¿Volvieron a usted escenas de su pasado? No.

¿Vinieron a usted escenas del futuro? No

¿Llegó a una frontera o punto de no retorno? No.

Dios, espiritualidad y religión:

¿Qué importancia le daba a su vida religiosa / espiritual antes de su experiencia? Era poco importante para mi.

¿Cuál era su religión antes de su experiencia? Cristiana-Protestante.

¿Han cambiado sus prácticas religiosas desde su experiencia? No. Teniendo una abuela materna y una madre que tenían el don de la mediumnidad, ambas con sus guías espirituales, no creo que lo que me dijeron de niño fuera una mentira, era lo que ellas creían y, como tal, acepté su palabra. Sin embargo, fuera de este entendimiento, no creo en ningún "dios" sobrenatural, ni en el cielo, ni en el infierno, ni siquiera en las palabras de ningún texto religioso.

¿Qué importancia le da a su vida religiosa / espiritual después de su experiencia? Es poco importante para mi.

¿Cuál es su religión ahora? Cristiano - Protestante.

¿Su experiencia incluyó características concordantes con sus creencias terrenales? El contenido era y no, consistente con las creencias que tenía en el momento de la experiencia. Teniendo una abuela materna y una madre que tenían el don de la mediumnidad, ambas con sus guías espirituales, no creo que lo que me dijeron de niño fuera una mentira, era lo que creían y, como tal, acepté su palabra. Sin embargo, fuera de este entendimiento, no creo en ningún "dios" sobrenatural, ni en el cielo, ni en el infierno, ni siquiera en las palabras de ningún texto religioso.

¿Ha tenido un cambio en sus valores y creencias debido a su experiencia? No. La respuesta a todas las preguntas de la vida es Amor y nada más. El amor era energía y nos conectaba a todos. Como solo escuché y sentí la presencia de esas personas que había conocido y que iba a conocer, sentí que la energía de los demás estaba fuera del reino en el que estaba durante mi experiencia.

¿Le pareció encontrar a un ser místico o una presencia, u oyó una voz no identificable? No.

¿Vio usted espíritus fallecidos o religiosos? Sentí su presencia.

¿Se encontró o tomó consciencia de cualesquiera seres que vivieron previamente en la Tierra y que son descritos por su nombre en las religiones (como por ejemplo: Jesús, Muhammad. Buddha, etc.)? No.

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre la existencia pre mortal? No.

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre conexión universal o unidad? Sí. Como dije antes, sentí como energía que todos estábamos conectados, como parte de una gran fuerza energética. Parecía que el universo no era más que energía y solo existía de esta forma sin forma, olor, color o textura.

¿Creías en la existencia de Dios antes de tu experiencia? Creía que probablemente no existía.

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre la existencia de Dios? No.

¿Qué crees sobre la existencia de Dios después de tu experiencia? Probablemente no existe. Acerca de nuestra vida terrenal no religiosa

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre el sentido de la vida? Sí, sentí que sabía cada respuesta a cada pregunta y que el amor de alguna manera era la clave para la iluminación espiritual. Sentí como energía que todos estábamos conectados, como parte de una gran fuerza energética. Sentía que el universo no era más que energía y solo existía de esta forma sin forma, olor, color o textura.



¿Creías que nuestras vidas terrenales eran significativas y relevantes antes de tu experiencia? Creía que probablemente.

Durante su experiencia, ¿obtuvo información sobre el significado de la vida? Incierto. Pensé que sentía que el amor es el único significado o propósito de "ser".

¿Creías en una vida después de la muerte antes de tu experiencia? Creía que probablemente existía.

¿Encontró usted alguna información o conocimiento específico que sugiera si es que la existencia continua después de la vida en a Tierra? Probablemente existe vida después de la muerte. Incierto. Sentí que existíamos como energía que estaba conectada a todas las demás formas de energía.

¿Temías la muerte antes de tu experiencia? Poco.

¿Temes la muerte después de tu experiencia? Poco.

¿Estabas temeroso de vivir tu vida antes de tu experiencia? No.

¿Temes vivir tu vida después de tu experiencia? No.



¿Creías que nuestras vidas terrenales eran significativas y relevantes antes de tu experiencia? Creía que probablemente.

¿Cree después de su experiencia que nuestras vidas terrenales son significativas e importantes? Lo son.

¿Obtuvo información sobre cómo vivir nuestras vidas? Sí. La respuesta a todas las preguntas de la vida es Amor y nada más.

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre dificultades de la vida, desafíos y adversidades? No.

¿Era compasivo antes de su experiencia? Mucho.

¿Obtuvo durante su experiencia información sobre el amor? Sí, el amor era energía y nos conectaba a todos. Como solo escuché y sentí la presencia de personas que había conocido y que iba a conocer, sentí que la energía de los demás estaba fuera del reino en el que estaba durante mi experiencia.

¿Es usted compasivo después de su experiencia? Mucho.

¿Qué cambios de vida ocurrieron en su vida después de la experiencia? Grandes cambios en mi vida. Todavía no creo en ningún "dios" o ser sobrenatural, ni creo en ningún texto religioso. Tengo dudas de que la religión, tal como la conocemos hoy, sea lo que se supone que debemos creer, ya que muchas religiones son auto indulgentes puesto que solo actúan de boca, como otras creencias (original: “many religions are self-fulfilling in that they only pay lip service to other beliefs”). Sin embargo, ahora creo que hay algo después de la muerte, aunque puede ser solo una continuación de lo que ya somos: energía, pero no en forma humana.

¿Han cambiado sus relaciones específicamente debido a su experiencia? Sí. Implican amor, no un amor íntimo sino un amor al ser.

Después de la ECM:

¿Fue la experiencia difícil de explicar en palabras? No.

¿Con qué precisión recuerda la experiencia en comparación con otros acontecimientos de la vida que ocurrieron en la época de la experiencia? Recuerdo la experiencia con tanta precisión como otros eventos de la vida que ocurrieron en el momento de la experiencia.

¿Ha tenido tras la experiencia dones psíquicos, no ordinarios u otros dones especiales que no tuviera antes de la experiencia? Incierto. Como he tenido muchas experiencias similares antes y después de este evento, no estoy seguro de si las voces que siento son solo yo en mi cabeza, y las bolas de luz que veo bailando no son más que una ilusión causada por mi cerebro que es consciente de la muerte inminente o por lesiones graves.

¿Hay una o más partes de la experiencia que son especialmente significativas o importantes para usted? Sí, todas las partes son importantes para mí, ya que forman un patrón que ha estado fluyendo a través de mi vida desde temprana edad. Creo que debería hacer algo con este conocimiento, pero no tengo idea de qué. Sé que tengo que compartir este conocimiento, pero temo ser ridiculizado y menospreciado.

¿Ha compartido usted alguna vez esta experiencia con otros? Sí. Inmediatamente con mi esposa y alma gemela, por eso nos casamos de inmediato, a pesar de habernos conocido solo unas semanas antes del incidente. Nunca se lo dije a mi familia, ni a mi madre que aún vive. Mi abuela murió hace unos 30 años, de lo contrario le habría dicho de inmediato. Comencé a contar mi historia a través de mi trabajo en 2008.

¿Tenía usted algún conocimiento de las experiencias cercanas a la muerte (ECM) antes de la experiencia? Sí. De muchas otras cosas también, incluido fenómenos paranormales inexplicables.

¿Qué pensó sobre la realidad de su experiencia poco tiempo después (días o semanas) de que sucediera? La experiencia fue definitivamente real.

¿Qué piensa ahora sobre la realidad de su experiencia? Definitivamente fue real. Recuerdo cada detalle, excepto las respuestas a todas las preguntas que se han formulado y se formularán. Por supuesto, he conocido a personas que no conocía antes de la experiencia cuyas vidas he tocado a través de mi trabajo y, a su vez, han tocado mi vida de muchas maneras y todavía lo hacen.

¿En cualquier momento de su vida, ha habido alguna vez algo que le haya reproducido parte de la experiencia? No, gracias por pedirme que envíe algunas de mis ECM y otros sucesos inexplicables que me han sucedido durante estos aprox 50 años, mientras seguía mi estilo de vida un tanto errático y aventurero, que a veces estaba al borde de la razón y a veces la sobrepasaba. Me alejé de todos como me dijeron que lo haría cuando tenía 11 años de edad durante mi primera real experiencia cercana a la muerte.

A continuación presento solo algunos de los eventos inexplicables y ECM que han rodeado mi vida hasta que finalmente desaparecieron alrededor del año 2005 cuando tenía 61 años.

No hablé con nadie sobre mis experiencias, ni siquiera a mi familia y mis razones son complejas. Básicamente tiene que ver con mi madre y su madre (mi abuela materna), que han jugado un papel importante en lo que me ocurrió a lo largo de mi vida. Por lo tanto, antes de que pueda hablar sobre una vida de sucesos inexplicables que he experimentado, necesito poner ese razonamiento en perspectiva y solo puedo hacerlo contando un poco sobre mi abuela materna.

Mi abuela nació en Devon en 1894. Poco se sabía sobre su padre [George], excepto que pudo haber venido de Bretaña en Francia. Se casó con una Annie T, una chica local de origen romaní que viajó por el país con su familia adivinando el futuro en fiestas y otras reuniones comunitarias. Tuvieron varios hijos, siendo el mayor mi abuela.

Mi abuela se casó con un hombre de la zona y tuvo 5 hijos siendo mi madre la segunda hija más joven que nació en 1922. En esa época, mi abuela dirigía su propia iglesia espiritual con sesiones periódicas en su iglesia y también en el salón frente a su casa en Plymouth, Devon.

Cuando mi madre tenía ocho años, su madre la llevó a una sesión de espiritismo abierta, ya que la intención de mi abuela era que su hija se hiciera cargo de la iglesia cuando muriera, ya que creía que, al igual que ella, su hija también tenía 'el don' y, por supuesto, un guía espiritual a través del cual llegarían mensajes durante una sesión espiritista.

En esa ocasión, mi madre fue obligada a pararse detrás de ella. No se le permitió decir nada, pero tuvo que ver el procedimiento. Las sesiones de espiritismo durante la década de 1930 en el Reino Unido y posiblemente en otros lugares, se hacían a través de médiums entrando en trance en los que recurrían a sus guías espirituales para que les trajeran almas para que ellos (el médium), pudieran ser utilizados como un conducto para enviar mensajes a los que viven de este lado de la división entre la vida y la muerte. A este respecto, mi abuela no fue diferente. Sin embargo, había una gran diferencia entre sus sesiones espirituales y las de sus contemporáneos y era que cuando hablaba en trance, no siempre hablaba inglés, sino varios idiomas extranjeros diferentes: un dialecto ruso / ucraniano, el idioma de los Indios sioux y varios otros idiomas del lejano oriente.

Lo inusual de esto era que mi abuela era considerada poco educada y no podía hablar ningún otro idioma que no fuera inglés e incluso era con un fuerte acento local que muchas personas fuera de su comunidad no podían entender. Del mismo modo, nunca había viajado a ninguna parte fuera de Devon en toda su vida, hasta el punto en que dejó de involucrarse en la dirección de su iglesia espiritual.

Mi única evidencia de lo que mi madre presenció ese día proviene directamente de ella, porque cuando vivía con mi abuela en la década de 1940, ella ya no hacía sesiones espirituales y, de hecho, había cerrado su propia iglesia varios años antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, y nunca más la retomo. No tengo ninguna razón para dudar de las historias de mi madre, de hecho, hubo algunas que mi abuela ratificó cuando, en alguna ocasión, decidió conversar conmigo sobre su creencia en el espiritualismo, las almas que se trasladan a otro plano de existencia y, por supuesto, vida después de la muerte, la existencia de ángeles y guías espirituales.

Había alrededor de veinte personas en la audiencia, incluidos varios refugiados que habían huido de una Alemania inestable y la Rusia de Stalin. La tarde comenzó lentamente con mi abuela entrando en trance y permaneciendo en silencio por algún tiempo. Durante este período, mi madre dice que estaba parada justo detrás del hombro derecho de su madre cuando su madre comenzó a temblar y convulsionarse hasta un punto en que casi se cae de la silla. Abrió la boca y una diatriba de idioma extranjero salió de su boca, no en inglés sino en un idioma que mi madre pensó que era Ruso, o algo muy similar.

Mi madre observó con miedo cómo el cuerpo de su madre fue tomado por algo que le retorcía la cara y hacía que su cuerpo se convulsionara aún más. Mi madre creía que su madre estaba poseída por un espíritu maligno o que estaba muriendo cuando comenzó a salir espuma de la boca, pero estaba demasiado asustada para moverse o tratar de intervenir, tales fueron las advertencias de su madre sobre los peligros de hacerlo. Ella vio el cabello de su madre erizarse y agitarse en movimientos sincronizados con sus convulsivos movimientos corporales.

La voz no era la de mi abuela, pero era una profunda voz bronca resonante de un hombre y parecía exigir algo de uno de los participantes de la audiencia. Se produjo una conversación entre la voz que salió de la boca de mi abuela y este individuo en la audiencia (que resultó ser un marinero ruso). La gente de la audiencia se levantó y se fue apurada, dejando la habitación casi vacía con el eco con el sonido de sus pasos apresurados, mientras salían corriendo del edificio sin querer presenciar ningún otra sesión. En un momento, mi abuela tuvo una gran convulsión y su cabeza se desplomó sobre el pecho, todo quedó en silencio.

Después de varios minutos, la ayudante de la abuela avanzó y levantó su cabeza para limpiar la espuma de las comisuras de sus labios. Su cuerpo estaba mojado de sudor al igual que su cabello gris plateado que parecía más blanco de lo habitual. Su rostro estaba muy arrugado en una mueca y estaba muy pálida. Mi madre se animó y le preguntó a su madre qué había pasado. Por su parte, la abuela dijo que no podía recordar nada de nada, excepto que en un momento recordó a su guía espiritual, White Star, que interrumpió el contacto con ella de repente y sin previo aviso, lo que nunca antes había sucedido.

Mi madre notó que los ojos de su madre estaban hundidos y tenía líneas negras profundas debajo de ellos y parecía ser más baja de lo habitual. Varios días después, mi abuela celebró una sesión de espiritismo en la habitación del frente de la casa de la familia, la que se hizo solo para ser fotografiada por su hermana, por razones desconocidas.

No pasó nada, es decir, su guía espiritual no acudió a ella. Esto se repitió durante los siguientes días, pero su guía, White Star, no acudió a pesar de que los números de sesiones se redujeron en uno al día. Luego, durante una pequeña sesión en la casa familiar, donde solo asistieron cinco personas, su guía espiritual vino y tuvo una conversación con ella en el idioma sioux. Ella salió de su trance, hizo la señal de la cruz y nunca realizó otra sesión después. No se dio ninguna explicación sobre su decisión y nadie le preguntó a mi madre.

Sin embargo, una noche cuando tenía alrededor de seis o siete años de edad, no podía dormir y como dormía en una cama grande con mi abuela junto con mi hermana (un año mayor que yo), le pregunté por qué siempre tenía un hermoso crucifijo de metal plateado bajo su almohada. Ella me contó un poco sobre los espíritus buenos y malos que luchan por las almas y que había visto u oído algo que enfureció a algunos espíritus malignos y que era por su protección y la nuestra, dado que estábamos juntos de noche en la misma cama. Podía ver que estaba asustada, pero dijo que se pondría en contacto con su guía espiritual una vez más para preguntarle sobre mi seguridad. Ella entró en trance y habló algo que no entendí, abrió los ojos y dijo que tenía tres guías espirituales indios y que White Star era la principal.

Ella dijo que él no sabía lo que iban a hacer sus dos compañeros espirituales, pero que tenía un mensaje para mí. Debía vivir hasta una edad avanzada y moriría por causas naturales a pesar del camino aventurero que seguiría durante toda mi vida.

Nota: Mi madre vio / experimentó a White Star cuando tenía doce años y estaba muriendo de doble neumonía complicada. Estaba acostada en la cama con sus padres (una de las pocas veces que su padre estaba sobrio durante el día). Asistió un sacerdote dándole los últimos ritos, ya que el médico presente dijo que solo le quedaban unos minutos de vida.

Mi madre recuerda haber visto y escuchado a los presentes, pero en un momento dijo que todo iría bien, incluso cuando vio que los labios del sacerdote moviéndose mientras él rezaba. Apareció una luz en la esquina del techo a la izquierda, arriba de la puerta, y vio a un indio completo con un tocado de plumas venir y sentarse en su pecho. Ella trató de gritar pero no llegó nada más que silencio. Ella trató de moverse pero estaba rígida. Él habló en voz baja para tranquilizarla de que no iba a ser perjudicada de ninguna manera y que él estaba allí para ayudarla, ya que tenía un largo viaje que recorrer antes de unirse a otros en la otra vida. Él colocó sus manos sobre su pecho y le arrancó una nube oscura y ella sintió que su dolor en el pecho disminuía y su respiración se volvió menos difícil y errática.

White Star se fue tan rápido como vino, y dijo que iba a ser su guía espiritual y su ángel guardián y que siempre estaría cerca de su familia. A las 24 horas de esta experiencia, se había recuperado por completo, lo que sorprendió a todos, incluidos los médicos, ya que rara vez un niño (en esos días) sobrevivía a un episodio tan grave de neumonía complicada. Finalmente, su neumonía desapareció junto con las complicaciones y hasta su muerte (a los 90 años) nunca sufrió ninguna infección en el pecho de ningún tipo.

No tengo idea de si mi hermana ha experimentado incidentes similares durante su vida, ya que cuando estamos en contacto nunca hablamos de tales cosas y en las últimas décadas, no ha habido ninguna comunicación entre nosotros.

A medida que crecía, comencé a sentir que era invencible y así comencé una vida de burlar a la muerte, burlarla, reírme de ella cuando me pongo en situaciones peligrosas mientras escalo rocas, montañismo, espeleo y participo en muchas otras aventuras al aire libre. Esta es, en parte, mi historia.

Gracias por su atención.

En algún momento alrededor de los ocho o nueve años, recuerdo haber pensado en lo que mi abuela había dicho, que su guía espiritual le había contado sobre mí viviendo hasta una edad avanzada y muriendo por causas naturales, por lo que en algún momento en esa época, quise comprobarlo. La oportunidad llegó un domingo después de las matinas de la madrugada en la iglesia situada dentro del castillo de Portchester, un castillo fortificado en la costa de Portsmouth, Hampshire. Yo era un solista del coro y siempre cantaba en las cinco sesiones de la iglesia todos los domingos a pesar de que no me interesaba la religión, simplemente me sacaba de la casa familiar y lejos de mis padres para poder experimentar la libertad, que parecía ser el elemento principal en ese momento de mi vida, sentirme libre.

Esa mañana después de la iglesia, el sol brillaba en el cielo despejado y no me fui a casa de inmediato, sino que deambulaba por el exterior del castillo admirando las paredes de guijarros que se erguían altas y orgullosas. Me encontré con un amigo de la escuela, Bernie. Charlamos sobre nada en particular, pero de alguna manera llegamos a hablar sobre la muerte y el morir y lo que había después de la muerte. Pensé en lo que había dicho mi abuela y me estremecí al acercarnos a una de las torretas cuando escuché una voz que me llamaba. Bernie dijo que no escuchó nada, pero la voz me seguía llamando no por el nombre que todos usaban (Frank), sino por otro nombre que solo usaba mi abuela materna (Frankie), así que sentí la necesidad de seguir la voz.

Sabía que esta era la torreta que tenía tapiada su puerta de entrada dentro de la torre del homenaje, debido a algún daño en el techo y que nadie estaba dentro de la torreta trabajando ya que era domingo y nadie trabajaba en domingo (en el 1950), por lo que el nombre no provenía del interior de la torre. No había nadie alrededor aparte de nosotros dos y comencé a sentir curiosidad por saber si había alguien adentro y tal vez la puerta de entrada tapiada era una artimaña y no había desperfectos en el techo. Sin decir nada, comencé a subir la esquina entre la pared principal y la pared de la torreta redondeada, cruzando las piedras nudosas hacia una abertura que era una pequeña ventana que los arqueros usaban para disparar flechas al enemigo. Era lo suficientemente grande para un niño pequeño como yo, así que quería subir por la abertura para ver quién podría estar tomándome el pelo.

Cuando me detuve en la repisa de la ventana inferior, vi a alguien subir la escalera circular que estaba dentro, lo que me sorprendió, ya que no esperaba ver a nadie. Solté mi agarre de la repisa de la ventana de piedra arenisca y comencé a deslizarme hacia atrás. De repente sentí que alguien me agarraba de las muñecas y me empujaba hacia la pared de la torre, lo que me permitió volver a agarrarme del borde de la ventana. Estaba temblando y estremecido y escuché a alguien decir "aún no es la hora". Supuse que era la persona que vi subir las escaleras de caracol la que me había agarrado, pero cuando miré dentro de la torre, no había nadie alrededor.

Supuse que simplemente había seguido, subiendo o bajando las escaleras, así que me di la vuelta por la repisa de la ventana hacia la escalera de caracol, quería agradecerle por halarme de nuevo a la pared. Subí corriendo las escaleras hasta que llegué a un pasillo bloqueado y no pude encontrar a nadie. Me di la vuelta y corrí escaleras abajo más allá de la ventana por donde había entrado a la torre hasta que llegué a la puerta tapiada a nivel del suelo. Todavía estaba sellada. Le grité a Bernie que quitara las tablas clavadas en el exterior ya que había corrido por adentro esta vez.

Una vez afuera, me hundí en la hierba temblando por dentro como la última hoja que queda en un árbol en un viento fuerte. Si esto fue o no por miedo o emoción, no estoy seguro en todos estos años después, pero recuerdo claramente que me sentí enfermo y al mismo tiempo disfruté de una intensa oleada de adrenalina en todo mi cuerpo, haciéndome sentir vivo a una mayor conciencia que nunca había sentido antes.

Mi cabeza estaba llena de emociones que nadaban en un vórtice de euforia y emoción que hizo que mis brazos y piernas hormiguearan de placer. Traté de detener el flujo de emoción para evitar que me temblaran los brazos y las piernas, pero empeoró, así que me permití revolcarme mientras estaba sentado en el césped con las rodillas dobladas hasta la barbilla.

Bernie preguntó cómo pude evitar caerme y le pregunté si vio a una persona agarrarme de las muñecas y tirarme hacia atrás. Dijo que todo lo que veía era que me caía y que oía que gritaba que me estaba cayendo y entonces, de repente, me vio dejar de caer y subir a la ventana abierta. Le dije a Bernie lo que creía haber visto y lo que pensé que sucedió, pero todo lo que dijo fue que tenía buena imaginación.

De camino a casa, traté de racionalizar la experiencia, pero cuando llegué a casa, ¡había aceptado que tal vez mi abuela sabía algo que yo no sabía!

Varios meses después, estaba con un grupo de amigos que jugaban en una vieja cantera de tiza en South Downs cuando nos encontramos con otro grupo de muchachos de otra urbanización y que no asistían a la misma escuela que nosotros. Se produjo una discusión que hace tiempo olvidé, pero tenía algo que ver con las pandillas y cuál era mejor y quién tenía el derecho de jugar en esta cantera.

No estoy seguro de cómo sucedió, pero después de que se detuvieron las discusiones, se acordó que se llevaría a cabo una competencia y la pandilla ganadora tendría el derecho exclusivo de jugar en la cantera. Se produjo otra discusión sobre cuál debería ser la competencia y después de algunos intercambios acalorados entre las dos pandillas, de repente dije que desafiaría a cualquiera de la otra pandilla a trepar por la parte posterior del acantilado de tiza y a la persona que llegará más arriba o no cayera primero, sería el ganador.

No tenía idea de cómo eran las condiciones en la cara de tiza, pero dentro de mí sabía con arrogancia que podía hacerlo. El desafío fue aceptado y un muchacho fue seleccionado para representar a la otra pandilla.

Después de algunos intentos fallidos de levantarme del suelo, logré agarrarme bien con la mano, lo que me permitió levantar los pies del suelo y subirlos a una línea ascendente de nódulos de sílex que lucían adecuados. Lentamente me dirigí hacia arriba sin pensar a dónde iba o qué tan lejos del suelo estaba. Pronto me quedé absorto en mi propio mundo y comencé a moverme sin esfuerzo por el acantilado.

Utilicé ocasionalmente los nódulos de sílex que sobresalían al azar a través del acantilado para mi ventaja lo mejor que pude, ya que sabía lo suficiente sobre escalar para saber que mi mejor oportunidad de progresar hacia arriba era usar estos nódulos para sujetar las manos y los pies. Mi oponente no parecía darse cuenta de nada de esto, ya que estaba subiendo por la pendiente en ángulo que conducía a una cara vertical más empinada que evitaba las filas de nódulos de sílex como la peste por alguna desconocida razón que solo él conocía.

No escuché el grito de mi oponente o los gritos posteriores de los que estaban abajo mientras él se deslizaba desde la parte superior de su rampa inclinada sin poder contactar con la cara vertical de encima. Me volví ajeno de la altura a la que estaba, pero esto cambió rápidamente cuando noté que los nódulos de sílex se agotaban y no quedaba nada más que una superficie de tiza lisa.

Fue entonces cuando miré hacia abajo y vi que estaba muy lejos del suelo y una caída terminaría con una lesión grave o con mi fallecimiento inmediato. Miré hacia arriba y vi la parte superior del acantilado a unos 3 - 3.5m por encima de mí. Juzgué que debajo había unos 9 - 12 m del suelo. Comencé a sudar y mis piernas se debilitaron cuando de repente me di cuenta de mi delicada situación.

Me di cuenta de que me dolían los brazos y mis dedos se estaban contracturando. Mi mente se quedó en blanco y el viento dejó de hacer ruido al silbar. Mis rodillas temblaban hasta tal punto que mis pies comenzaron a resbalar de los pequeños nódulos de sílex que eran mi mundo. Justo cuando sentía que mis brazos y piernas se apagaban, sentí algo detrás de mí que no podía ver, no importaba cuánto intentara girar la cabeza para vislumbrar qué o quién era.

De repente me sentí tranquilo y en paz. Los pensamientos insanos se desvanecieron y fueron reemplazados por pensamientos de serenidad y tranquilidad. Escuché una voz desde atrás que me decía suavemente que todo estaría bien si cedía a lo que fuera que estaba detrás de mí. Lo hice y de repente me encontré rodando sobre la cima del acantilado. Me quedé boca abajo oliendo la hierba dulce que cubría mi cara. Escuché la misma voz que escuché antes cuando subía al castillo de Portchester "aún no Frankie, todavía no".

Me di la vuelta sobre mi espalda y me senté justo cuando la pandilla apareció desde el lado donde se habían levantado para darme la bienvenida al ganar el desafío. La cantera era nuestra.

Unos años más tarde, me encontré viviendo en la soleada isla mediterránea de Malta, donde mi padre, militar, fue enviado. Asistí a una Royal Naval School que hizo poco por la calma y libertad que tanto ansiaba, pero que me permitió hacer lo mío todos los miércoles por la tarde, ya que siempre era deporte y me encantaba correr a campo traviesa, porque significaba que podías estar solo.

La ruta siempre era la misma. Bajaba de un extremo, a lo largo del suelo del desfiladero y regresaba por otro extremo a la escuela. En general, el viaje usualmente tomaba una hora y media, ¡tiempo suficiente para que los maestros terminasen lo que estaban haciendo y aún tuviesen tiempo para fumar!

El suelo del barranco era utilizado por la Royal Navy para almacenar equipos utilizando compuestos vallados. En el acantilado del desfiladero había dos cuevas pequeñas y una grande en las que de vez en cuando una grúa levantaba cajas para almacenarlas. La cueva estaba aproximadamente a 9-12 m del piso del desfiladero con otros 6-7.5m hasta la cima del acantilado. Los intentos por averiguar de los hombres que trabajaban allí, lo que estaban poniendo en las cuevas, siempre se encontraban con una "molesta" cortesía, ¡aunque a veces era algo mucho más brusco!

No quería retarme a un desafío aventurero, pero decidí hacer mi deber averiguar qué había en la gran cueva, así que un miércoles en particular, partí como siempre a la carrera. Cuando llegué debajo de la cueva, esperé hasta que la costa estuviera despejada y me encaminé a una gran grieta líneal que parecía ir casi hasta la entrada de la cueva. La superficie era rugosa y dura y los asimientos eran sólidos. Después de unos minutos de subida, olvidé por completo por qué estaba escalando ya que el puro deleite estaba abrumando mis sentidos, borrando todos los pensamientos de la vida fuera de mi propio "pequeño" mundo en la roca. Me di cuenta de un "silencio ruidoso" a pesar del aeropuerto al otro lado de la garganta y comencé a sentir una parte integral de la roca que estaba tocando. En un momento, realmente sentí que estaba separado de mi cuerpo como si estuviera escalando "espiritualmente" en lugar de físicamente. Todo esto era nuevo para mí, una sensación que nunca había experimentado antes, escalando como propósito y "ebrio" con el libre flujo de adrenalina.

Era como si todo mi cuerpo estuviera en armonía con la roca y el movimiento fuese sin pensar, simplemente sucedía. Me movía rápido y seguro. Estaba lleno de confianza. Nada podría detenerme ahora en mi búsqueda de la verdad. No muy lejos debajo de la cueva, la grieta se diluyó hasta tal punto que los asimientos que proporcionó desaparecieron de repente. Me detuve para un merecido descanso en un pequeño refugio que proporcionaba el final de la grieta, disfrutando de estar allí por un tiempo, contemplando las vistas al aeropuerto y absorbiendo la adrenalina que fluía dulcemente por mi cuerpo. Parecía que tendría que atravesar a mi derecha unos pocos pies para poder llegar a otra obvia línea de falla que proporcionara claramente algunas buenas sujeciones que parecían ir a la misma cueva.

Recorrerla no fue difícil ya que practicaba bien en los acantilados de la isla, pero esta vez, algo se sentía diferente. No tenía idea de qué era, pero me sacó de mi estado de ensoñación cuando alcancé una pequeña repisa que me llevaría al inicio de la falla ascendente. No había realmente buen sostén para los dedos de los pies, solo algunas pequeñas hendiduras en la piedra caliza que requerían toda mi concentración para mantener el contacto. Esta era la diferencia. Tenía que pensar los movimientos, concentrarme en qué tocar, cómo tocarlo, cómo mantenerme en contacto con él, algo a lo que no estaba acostumbrado mientras escalaba por diversión en las calas, lagunas y bahías rocosas de las islas.

Finalmente llegué a la línea de falla y me sentí aliviado al ver que las asimientos que conducían a la entrada de la cueva eran muchos y de tan buen tamaño que sentí que podía hacerlo en unos minutos. Me alejé y estaba justo debajo del borde de la cueva cuando me sobresalté y me distraje gritando en la garganta. Mientras miraba hacia abajo vi a varios guardias de seguridad malteses y dos policías navales parados directamente debajo. Varios de ellos señalaban en mi dirección, gritaban y gesticulaban para que volviera a bajar.

Esta repentina e inesperada distracción me recordó lo alto que estaba y lo grave que sería si me caía o me resbalaba. Sabía que sería más peligroso si intentaba volver a bajar y que, incluso si lo lograba con seguridad, la idea de lo que la policía naval me haría sería suficiente para que decidiera continuar en la cueva antes de tomar una decisión sobre lo que iba a hacer a continuación para salir de esta situación.

Justo cuando continuaba hacia arriba, escuché un motor arrancar fuera de mi vista y luego vi una grúa amarilla que se acercaba y se dirigía hacia mí. Obviamente iban a venir a buscarme. Por mi parte, no tenía intención de esperar a que lo hicieran. Con un esfuerzo concertado, superé los últimos metros, lo que fue agotador y difícil, especialmente porque no tenía idea en ese momento, qué era una balda de chimenea (Nota: mantel shelf o balda de chimenea, se dice a la forma de ascender por chimeneas, o sea grietas estrechas en las que cabe una persona, ayudándose con las palmas de las manos) o cómo hacerla eficazmente. Basta decir que lo hice y mientras estaba allí con las piernas temblando y mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho, jadeé por algo de oxígeno puro.

Me sentí aliviado, complacido, contento y eufórico, todo al mismo tiempo. Sin embargo, estos sentimientos pronto se amortiguaron cuando me di cuenta de que la grúa estaba casi al pie del acantilado. La policía naval gritaba amenazas de que me iban a arrestar y que estaría en problemas cuando me bajara. La idea de lo que mi padre diría y haría, superaba con creces lo que pensaba que podrían hacerme, así que no tuve más opción que seguir subiendo y esperar a que no pudieran levantar la grúa lo suficientemente rápido como para llegar a mí o incluso esperar que no fuese lo suficientemente alto como para hacerlo en primer lugar.

Busqué un camino de subida y no encontré nada. Mi corazón se hundió. Miré hacia abajo con la esperanza de no ver a nadie allí, pero dos hombres se iban en un jeep en lo que solo podía asumir que era la dirección para llegar a la cima del acantilado, mientras que los guardias de seguridad malteses intentaban distraerme lanzándome patéticamente piedras mientras la grúa comenzó a levantar su aguilón.

Me di cuenta de que a los hombres de la marina les tomaría al menos veinte o treinta minutos conducir alrededor del piso del desfiladero por la pendiente final y llegar a donde se esperaba que llegara la cima, así que sabía que tenía un poco de tiempo para resolver qué para hacer a continuación. Estiré el cuello para buscar una vía, pero no encontré nada, incluso las oraciones no funcionaban. Sin embargo, a la derecha estaba lo que parecía una depresión que desaparecía en una esquina ciega, decidí alcanzar la depresión para ver si una vía llegaba a la cima.

Atravesé con mucho cuidado la depresión en la que descubrí que tenía espacio para moverme. Me moví hacia el borde derecho de la depresión para ver lo que había alrededor de la curva en el acantilado y vi una pequeña línea de pequeñas protuberancias que conducían en la dirección a la que iba, pero no sabía a dónde llevaban. No podía ver lo que había arriba mientras la cara del acantilado se curvaba hacia atrás.

Me arriesgué y me propuse moverme a lo largo de esa pequeña línea de protuberancias asegurándome de recordar los movimientos en caso de que tuviera que regresar a la depresión. Lo poco que me quedaba de esperanza, se apago aún más cuando descubrí rápidamente que los pequeños apoyos terminaban a solo unos metros de la curva de la que quería mirar alrededor. Comencé a sentir que había mordido más de lo que podía masticar. Al fin había sido lo suficientemente arrogante como para meterme en problemas. En el espacio de unos segundos, un millón de pensamientos entraron y salieron de mi mente, pero el pensamiento que permaneció en mi mente no era lo que mi padre me haría por avergonzarlo de esta manera, sino que yo lo haría. ¡Nunca llegue a saber o experimentar lo que Karen tenía en mente para mí detrás de la pared del campo de juego de la escuela, suponiendo que ganase la apuesta!

No sabía qué hacer y comencé a pensar que mi jactancia sería mi fin. Traté de revertir los movimientos para intentar volver a la seguridad de la cueva, pero descubrí que nada de lo que intentaba funcionaría. Mis dedos se tensaron y mis brazos estaban perdiendo su capacidad de tener fuerza para sostenerse. Justo cuando pensaba que tendría que caerme, sentí esa tranquilidad nuevamente, aquella en la que el tiempo parece detenerse. Fue entonces cuando tuve esa vieja sensación familiar que me recorría las venas. Este no era mi momento de morir.

Sentí, no, percibí algo a mi lado, algo que no se podía ver pero que definitivamente estaba allí. No vi nada y traté de ser racional, pero mi arrogancia juvenil me impidió pensar en otra cosa que no fuera un ángel guardián. Sentí una suave y cálida brizna de viento en la nuca y giré la cabeza primero a la derecha y luego a la izquierda, pero no vi nada. Entonces mi mano derecha parecía querer moverse hacia la derecha a través de la roca por sí misma sin razón aparente ya que no había sujeciones para agarrar. Luché contra este impulso hasta que sentí que el suave viento cálido acariciaba la nuca de nuevo y escuché que llamaban a mi nombre (Frankie) suavemente, así que simplemente cedí.

Mientras relajaba todo mi cuerpo y mi mente, escuché esa voz familiar que me decía que moviera mi pierna derecha hacia una pequeña protuberancia, luego deslizara mi mano derecha hacia un pequeño bulto en la roca y presionara mi palma hacia abajo, luego mover mi pierna izquierda para encontrar la pierna derecha. Lo hice sin cuestionar los motivos o la lógica de las instrucciones y, al completar el movimiento, de repente encontré una pequeña grieta que estaba oculta a la vista.

Inserté dos dedos y me incliné hacia los costados. Los ángeles cantaron fuerte y claro cuando vi una bonita esquina ancha que llevaba directamente a la cima. Todo lo que tenía que hacer era alcanzarla y estaba a salvo. Justo cuando me incliné un poco más para obtener acceso a la esquina, sentí que me alejaba de la pared de roca, pero de repente sentí algo empujando suavemente en la parte baja de mi espalda que me permitió entrar sin más problemas.

Después de todos estos años, no puedo recordar qué movimientos estuvieron involucrados ese día, todo lo que sé es que alcancé ese rincón y subí en un instante y volví corriendo a la escuela junto a otros corredores. Sonreí con dulce satisfacción cuando un jeep pasó de prisa con dos hombres de la marina tocando la bocina como si no hubiera futuro, ¡obviamente tenían prisa por llegar a un sitio!

En los años transcurridos a la tierna edad de diecisiete años me encontraba sirviendo en el ejército y estacionado en una base de la Royal Air Force en North Yorkshire.

Un sábado, cuando pasaba junto a un pub, vi una motocicleta nueva y brillante parada allí sola y gritando para que la montaran, así que mientras la llave aún estaba en el encendido, la agradecí, subí y encendí el motor. Era una BSA Road Rocket, 1,000cc de potencia y energía y algo que nunca había montado antes.

Sin casco ni ropa protectora, me alejé por la carretera hacia el sur, acelerando lo más que pude para sentir la adrenalina de la emoción de conducir a más de 160 km/h en un tramo recto abierto de nuevo. Tan pronto como supere la velocidad a más de 160 km/h, decidí regresar al pub y dejar la motocicleta allí, esperando que no se supiera que la había tomado. Me di la vuelta y comencé a retroceder por el largo tramo recto del camino casi vacío.

Me sentí vivo cuando el viento que se acercaba me dejó sin aliento y antes de darme cuenta, el pub apareció de repente de la nada y pisé el freno olvidando que estaba a 80 mph. La moto giró, nos separamos, la motocicleta cayó de costado girando en círculos frenéticos alrededor de la mitad del camino, y yo tomé lecciones de vuelo sin alas.

El ruido vació el pub y algunas casas locales cercanas, pero como había aterrizado sobre un gran seto que rodea el aeródromo de la estación RAF a la que me enviaron, estaba fuera de la vista de todos, lo que era bueno pues el dueño de la motocicleta parecía grande y enojado.

Estuve allí mucho tiempo, no porque pensara que la discreción era mejor que el valor, sino principalmente porque no podía. Tenía las piernas entumecidas y me dolía la cabeza como nunca antes. No estaba preocupado por ninguna herida, pero estaba molesto porque estaba empezando a sentir frío ya que el día estaba perdiendo su calor pues el sol hacía mucho que se había ido del cielo, dejándolo en oscuridad y la luna llena se arqueaba lentamente hacia el cielo.

Los aviones militares despegaron y aterrizaron a unos cientos de metros de donde yo yacía bajo la tenue luz, los pilotos estaban totalmente ajenos a mi mundo. Las luces del pub brillaban intensamente y escuché música saliendo de las paredes y me enojé con aquellos que estaban disfrutando del calor de un fuego abierto que ardía sin parar, proyectando sus aleatorias pero ordenadas sombras danzantes sobre el suave blanco lavado de las paredes. Los envidiaba. No, los odiaba.

A medida que avanzaba la noche, comencé a sucumbir a dormir no por cansancio sino por hipotermia. La niebla de la noche se arrastraba por el aeródromo y la ausencia de cualquier avión que despegaba y aterrizaba era notable por el silencio que dio paso al llamado distante de un francotirador haciendo su última llamada antes de pasar la noche.

Seguí acostado allí con frío que se filtraba en mis venas y comenzaba a arrepentirme de tomar la moto, pero qué demonios, había disfrutado el viaje a pesar de mi eventual situación. Escuché vaciarse al pub y voces que se decían buenas noches. Entonces silencio. Las luces se apagan. Un susurro a unos metros de distancia, crujiendo entre los arbustos. Alguien tomó un atajo a casa, a los barracones al otro lado del campo de aviación, Gracias a Dios murmuré, para que me ayuden a subir y volver a mi palanquilla, incluso podría conocerlos, así que no había problema. Luego volví a callar y estuve solo en mi frío mundo sobre la hierba.

Me senté en el momento en que sentí el calor del sol brillante envolviéndome en un capullo de calor. No reconocí el lugar en absoluto, ni a ninguna de las personas que se paseaban charlando entre sí al mismo tiempo. Alguien se acercó a mí y me tendió la mano para ayudarme a levantarme. Les agradecí y les agradecí por sus esfuerzos. Respondieron en un idioma extranjero, pero no hice nada al respecto, me alegré de estar lejos del suelo frío y húmedo. También me complació que nada parecía roto, aunque mi ropa estaba un poco peor por el uso, pero la ropa es solo material y puede reemplazarse, así que ¿por qué montar un escándalo?

Intenté unirme a algunas de las conversaciones que mantenían varios grupos pequeños, pero todos me ignoraban. Me enojé y me frustré y grité pidiendo atención. Nadie se movió, simplemente continuaron con sus propias pequeñas conversaciones ajenas a mis esfuerzos concertados para llamar su atención. Decidí alejarme, pero cada vez que lo hacía, parecía volver al mismo lugar. Era como si estuviera en un espacio cerrado sin barreras obvias, pero en cualquier dirección en la que caminaba, los grupos de personas siempre estaban allí.

La idea me golpeó como un relámpago inesperado, estaba muerto. Me encogí de hombros y me senté. Decidí acostarme y tomarlo con calma, esto era todo lo que significaba estar muerto, tratar de tener conversaciones aburridas con grupos de personas que ni siquiera se molestaban en hablar inglés.

Alguien me estaba agarrando por los brazos y luché pero no pude ver a nadie. Entonces una voz dijo: "Hola amigo, ten calma, demasiado bebido eh, te llevaré de vuelta a tu palanquilla, solo cállate". Entonces la oscuridad y el silencio envolvieron mi cuerpo y no recuerdo nada más hasta que escuché una fuerte trompeta sonando como si estuviera al lado de mi oído. Eran toques matutinos en Reveille.

¿Fue un sueño? ¿Quiénes eran esos extranjeros? ¿Por qué no pude alejarme de ellos? Tal pregunta pronto fue olvidada cuando se dieron otros sucesos extraños.

Durante un ejercicio militar a través del desierto y los páramos de Dartmoor en Devon, tuve la oportunidad de separarme de mi grupo y como tenían el mapa y la brújula, la comida y otros equipos necesarios para sobrevivir en ese desierto, luché por volver al campamento principal. Después de caminar durante horas en una dirección que esperaba que me llevara al campamento principal, de repente encontré un bosque cercado, lo que era inusual dado que no era un bosque privado y estaba en medio de la nada. Necesitaba ir directamente a través del bosque ya que cualquier desviación me haría perder aún más, así que decidí subir la cerca e intentar cortar por el bosque. Todo salió bien hasta que llegué a un claro muy grande en el bosque que nuevamente tenía una cerca de alambre alrededor. Sin pensar, agarré el alambre superior con la intención de saltar sobre él en el espacio abierto. Mi movimiento de salto hacia arriba fue interrumpido por una repentina oleada de electricidad que surgió de la cerca eléctrica a través de todo mi cuerpo y me lanzó hacia atrás a un terreno muy pantanoso.

Me quedé allí con los oídos hormigueando y los dedos de manos y pies con los sentidos muertos. Mi respiración era muy irregular y me dolía tanto el pecho, que parecía que alguien grande lo estaba usando como una pista de baile. Mi mente comenzó a aclararse y el pensamiento volvió a ser lógico, pero entré en pánico cuando me di cuenta de que no podía sentir o mover mi cuerpo debajo de mi cuello.

Mientras estaba acostado allí tuve esa sensación de hundimiento, literalmente comencé a hundirme lentamente en el pantanoso pantano. Mi cuerpo se cubrió y me preocupaba que me cubriera la cara y me ahogara solo en un pantano de pantanos abandonado en algún lugar de los páramos. Luché por todos lados para que mi cuerpo se moviera, pero era difícil sentir alguna sensación debajo de mi cuello. Dejé de hundirme y esperé estar en el fondo de lo que sea que estaba acostado, y giré un poco la cabeza, porque no sabía si ser capaz de girar no me ayudaría a liberarme ni a permitirme moverme.

Sin embargo, cuando volví la cabeza hacia la derecha, vi un cartel blanco en un poste de la esquina de la cerca. En él estaba pintado de rojo, las palabras "Peligro, Trial Electric Deer Fence". M.O.D. (Ministerio de Defensa). Los llamé con algunos nombres y permití que mi cabeza volviera a caer en el pantano y lo lamenté en el instante en que el agua turbia me cubrió la cara en un maremoto.

Sabía que tenía que salir del pantano, así que traté dolorosamente de mover los dedos, que respondieron con cierta dificultad. Alfileres y agujas atravesaron mis brazos, pero al menos pude mover las manos y luego los brazos un poco antes de que pudiera hacerlo incondicionalmente.

Miré a mi alrededor para ver qué podía agarrar y vi el hilo inferior de la cerca de alambre y me estiré con todas mis fuerzas, y solo en el momento en que mis dedos lo tocaron pude recordar de nuevo, muy dolorosamente, que estaba electrificado.

Grité blasfemias mientras el dolor recorría incesantemente mi cuerpo y me hacía sentir inútil e indefenso. Pensé en llorar, pero incluso eso era difícil de hacer ya que mi cara estaba parcialmente congelada.

No tengo idea de cuánto tiempo estuve allí, pero la luna ciertamente había cambiado su posición en el cielo nocturno lo suficiente como para llamar mi atención. Grité a cualquiera que hiciera algo para ayudarme, ya que sabía que si no podía salir del pantano en el que aún estaba acostado, pronto comenzaría a sufrir hipotermia y, después de eso, quién sabe.

Cerré los ojos y recé, sin estar seguro de a quién o qué decir en realidad, pero sí sé que de repente utilicé mis extremidades de una vez y salí del pantano a un pedazo de tierra fría y dura que rápidamente estaba siendo envuelta en una manta helada. Rodé sobre mis rodillas y caí por los costados hacia la cerca sangrienta, pero antes de que el dolor pudiera hacerse sentir, me puse de pie con un poderoso rebote y grité lo más fuerte que pude durante unos segundos, lo que debió de haber asustado a los animales nocturnos que deambulaban a un radio de 1.5km, alejando cualquier cosa más cercana que pueda haber tenido ideas sobre probar mi carne.

Me senté debajo de un pino que olía dulce y noté que los rayos del sol empujaban los opacos colores grises de la noche. Regulé mi patrón de respiración, cerré los ojos y vacié mi cabeza de todos los pensamientos, buenos y malos. Permití que la quietud reconfortante impregnara mis sentidos y mi ser físico, absorbiendo el momento por completo. Allí en la distancia estaba el campamento. Corriendo hacia él, lo único en mi mente era una larga ducha caliente y luego dormir en mi tienda.

Cuando llegué me di una larga ducha y luego entré en mi tienda de campaña y caí en mi bolsa de dormir y dormí como un bebé proverbial. No pasó mucho tiempo antes de que empezara a soñar con perderme en los páramos y conocer al discípulo del diablo en una pequeña piscina de rocas. Al principio no sabía quién o qué era, pero me senté y comencé una conversación con él. Me preguntó qué era lo que más quería en el mundo y le dije sin pensarlo. Dijo que podría tenerlo por un pequeño precio. Cuando le pregunté cuánto, dijo que no era dinero, sino una promesa de que cuando obtuviera todo lo que siempre quise en mi vida, mi alma le pertenecería.

Hice el pacto y algunos años después conocí a la misma persona mientras escalaba en los Andes que dijo que mi tiempo se había agotado ya que había logrado todo lo que siempre había querido en la vida. Pero no había llegado a la cumbre del Cerro Torro y comencé a discutir con él y rápidamente se produjo una pelea y ambos caímos de la montaña a un abismo helado. Pasé una eternidad peleando con él atrapado allí en mi tumba helada. Me desperté sudando y salí a fumar y a despejar pensamientos malsanos que nadaban en mi cabeza.

Cuando me senté junto a la fogata moribunda, sentí a alguien sentado a mi lado. Aterrorizado, lentamente me volví para ver a la persona que había estado en mi sueño, pero esta vez tenía una sonrisa enfermiza. No se dijo nada, pero luego comenzamos a luchar de nuevo y rodamos hacia las brasas moribundas y mi ropa se incendió. Lo aparté, pero el humo de mi ropa quemada me sofocó la respiración. No podía respirar y grité pidiendo una ayuda que me arrojó un cubo de agua fría sobre la cara y me quedé acostado en la ciénaga junto a la cerca eléctrica en el bosque, con los dedos de las manos y los pies hormigueando un poco menos de lo que estaban hacía unos pocos minutos.

Todo había estado en mi cabeza y nada era real, así que dije algo que no se podía imprimir y me las arreglé para rodar unos metros fuera de la ciénaga mojada y empapada, pero me aseguré de no tocar la cerca nuevamente. Había tenido suficientes conmociones por un día.

Mientras me senté allí un rato enojado porque todo era un sueño, surrealista tal vez pero no obstante, solo un sueño, traté de darle sentido a todo y, sobre todo, si es que hubo alguno, fue el mensaje que alguien estaba tratando de darme. Nada tenía sentido, así que supuse que era la segunda descarga eléctrica que me había llevado a un estado de sueño y mi subconsciente me llevó al mundo surrealista para compensar mi dolor físico.

Un pájaro llamó en algún lugar en la oscuridad y supe que tratar de encontrar el campamento esa noche sería inútil, así que volví a deambular bajo el dosel del bosque y me instalé debajo de un gran árbol descansando mi espalda contra el huesudo tronco. Sé que dormitaba por la noche mientras el frío se negaba a permitirme hundirme en un sueño profundo a pesar de estar muy agotado y cansado. Después de que pasó una eternidad, me complació ver que el cielo oscuro se volvía más claro, anunciando un nuevo día y una renovada esperanza en encontrar el campamento.

Mientras me sentaba y veía salir el sol lento y sin esfuerzo hacia el nuevo día, alejando la fría y húmeda oscuridad, me maravillé de la forma natural en que las formas cambiaban de color en los rayos del sol naciente. Me alegré de estar vivo pero no pude evitar recordar una y otra vez el sueño que tuve mientras estaba inconsciente. Lo sentí inquietante, sintiendo de alguna manera que el sueño era un mensaje y que tendría un significado significativo para mí en algún momento más adelante si solo pudiera averiguar qué demonios significaba todo.

Me estremecí y capté que algo se movía a mi derecha. Era una figura sombría que se movía lentamente hacia mí. Sabía instintivamente que no me iba a hacer daño, así que lo acepté en mi conciencia cuando se me ocurrió y pareció atravesarme. El tiempo se detuvo y el ruido se desvaneció en un silencio relajante de otros ruidos. Escuché risas, sentí calor y amor impregnando mi cuerpo y sentí una sensación de espiritualidad como pensé que había hecho antes.

Cerré los ojos y escuché una voz en el interior que me decía que tenía que hacer lo que había acordado hacer con mi vida, con el tiempo que me habían dado y el conocimiento que obtendría en el futuro. Me escuché estar de acuerdo y con un fuerte suspiro silencioso, la figura desapareció. Me puse de pie y me sentí en forma y saciado, así que partí en la dirección en que sabía que estaría el campamento.

Cuando crucé el limite del bosque, me topé con un vapor y seguí la dirección en que viajaba. Me deleité mucho al ver que el vapor comenzó a correr cuesta arriba hasta un corte en una colina y descendía por otro lado de la ladera. Sabía que estaba en el camino correcto y esto solo era la señal que necesitaba para levantar el ánimo. Sonreí mientras caminaba cuesta arriba junto a la corriente. Todo tenía mucho sentido. Pronto escuché una voz apagada, luego otra y luego una corneta tocando. De vuelta a la realidad por fin.

Algunos años después, estaba estacionado en una base militar en Alemania cuando me llamaron a un rescate de aviones que estaba en una parte sensible del país, dado que el Muro de Berlín estaba en pie y la URSS todavía estaba ocupando la parte oriental de Alemania y países vecinos. Nos dejaron caer en helicóptero en algún lugar de los Alpes y nos dijeron que buscásemos el avión estrellado y la tripulación en silencio, sin radio ni bengalas, y que teníamos que bajar por la parte sur de la montaña cuando terminásemos nuestra búsqueda.

Después de muchas horas tropezando con las laderas de las montañas, finalmente encontramos el avión parado sobre su nariz, metiéndose en un empinado banco de nieve en las montañas. Faltaba la cubierta de la cabina al igual que las dos alas. Necesitábamos saber si la tripulación se había expulsado y la única forma de averiguarlo era que alguien subiera por la ladera de nieve al costado del cono delantero de la nariz, se subiera al fuselaje que se movía hacia la cabina abierta y se asomara.

Faltaba el asiento de eyección delantero del piloto, pero el copiloto todavía estaba atado a su asiento de eyección y claramente ya no estaba vivo. Dos del grupo de búsqueda fueron a buscar al piloto expulsado.

Dos comenzaron a desmantelar la caja negra de su lugar de descanso y otros dos comenzaron a sacar al copiloto y lo envolvieron en la balsa salvavidas de supervivencia que inflamos que estaba en el avión.

La base de la nube se había derrumbado sin previo aviso y nos encontramos extendidos a lo largo de la ladera de la montaña apenas capaces de hacer contacto visual entre sí. Alguien sugirió que deberíamos reagruparnos y discutir nuestras opciones. Alguien más dijo que deberíamos dejar al copiloto donde estábamos, ya que tendríamos una mejor oportunidad de bajar la montaña de manera segura, y alguien más dijo que deberíamos enterrarlo allí y decir que no encontramos a nadie cuando volvimos a bajar.

Claramente, no pudimos llegar a un consenso sobre qué hacer. Por mi parte, me senté al margen del debate y escuché a todos los demás exponer su propio punto de vista. Me encontré de acuerdo a su vez con todos, así que seguí callando.

Sentí un frío mortal arrastrarse sobre mi cuerpo a pesar de estar caliente por dentro. Todo quedó en silencio a pesar de que el grupo gritaba y discutía sobre lo que deberíamos hacer. Supe instintivamente que algo fuera de lo normal iba a suceder como siempre sucedía en situaciones como esta, así que simplemente me senté y esperé.

No tuve que esperar mucho cuando percibí, sentí, escuché, no estoy seguro de qué, algo estaba parado detrás de mí. Giré la cabeza sabiendo que no habría nada allí, nunca lo hubo, era solo un hábito que había adoptado con la esperanza de que alguna vez, solo una vez, vería algo, pero como todas las otras veces, no había nada solo la base de la nube siempre presente, siempre arrastrándose en el alma provocando el extraño estremecimiento de aquellos infelices aviadores que intentaban llegar a un consenso, lo que, por supuesto, nunca harían como cualquier otra vez. En esencia, era una conclusión inevitable que el argumento derivaría en lo ridículo que, por supuesto, sucedió justo cuando tuve este sentimiento.

Esperé un poco más mientras la sensación se hacía más intensa y más inquietante. Mi ritmo cardíaco aumentó y mi cuerpo se estremeció cuando sentí una ola de electricidad fluir a través de mí. A lo lejos escuché a alguien gritar por el viento y seguía diciendo "ahora Frankie, ahora, ahora, ahora, ahora".

Me puse de pie e interrumpí la fila musical que sucedía y dije mi aporte, que era breve y directo. "No importa lo que todos piensen, lo estamos llevando de vuelta, ese es nuestro trabajo, fin de la historia". Agarré la balsa salvavidas de goma medio inflada y comencé a tirar del bulto. La base de la nube era peor y era imposible ver más de 30-60cm frente a mí, pero de alguna manera sabía que estaba a salvo a pesar de que nuestra situación era grave y que cualquier error de juicio bien podría terminar con nuestros propios cuerpos siendo recogidos por otro equipo de búsqueda y rescate en una fecha posterior.

Tenía que estar de acuerdo con cada evaluación de nuestra situación y justo cuando sentí que tenían razón y que debíamos dejar el cuerpo allí, vi un claro en la base de la nube y grité a los demás que este era el camino, hacia abajo. Me miraron con esa mirada familiar que siempre parecía estar diciendo: "aquí va de nuevo, fuera de su cabeza en reinos de fantasía".

Por supuesto, sabía que no podían verlo, pero yo sí, y eso fue suficiente para que me dirigiera, arrastrando el bulto detrás de mí. Les grité a todos que me siguieran, lo que por alguna razón, hicieron sin siquiera un "por qué".

Justo cuando llegué al claro que nadie más pudo ver, nos encontramos con los dos que se habían ido a buscar al piloto que se había eyectado y nos dijeron que no habían tenido suerte de encontrar el piloto o las alas del avión, pero encontré un asiento de eyección vacío incrustado en una pendiente de nieve. Rápidamente expliqué lo que nos había sucedido después de que se fueron y acordaron que había tomado la decisión correcta y seguí detrás mientras continuamos bajando la ladera de la montaña. Finalmente vimos el LZ en el glaciar y todos vitorearon y la sensación se desvaneció tan rápido como llegó a las montañas cubiertas de nubes, dejándome caliente como una tostada y sintiéndome relajado y saciado de placer interno.

Una vez de vuelta en la estación de la RAF, rápidamente dio la vuelta la historia de cómo había llevado al equipo a un lugar seguro sin un mapa o una brújula, pero guardé silencio y disfruté de cerveza gratis durante muchas noches siguientes.

No pensé más en el incidente hasta muchos meses después, cuando estaba mirando una copia antigua del Readers Digest y encontré una historia que detallaba cómo un caminante de montaña se perdía en la niebla en lo alto de los Andes y seguía una brecha viviente moviéndose en las nubes hasta la seguridad en el valle.

Sonreí con satisfacción sabiendo que no estaba solo en el Universo y que otros habían experimentado lo que yo había experimentado y que tratar de dar una explicación no tenía sentido, así que seguí adelante con mi vida.

Algún tiempo después, tuve que hacer un trabajo en la cabina de un bombardero Canberra que no esperaba, ya que las cabinas son pequeñas, apretadas y difíciles de mover, pero el trabajo tenía que hacerse.

Cuando la aeronave generalmente está parada en un modo estacionado, un armero debe reemplazar los pasadores de seguridad del asiento de eyección y luego se retiran justo antes de que la aeronave despegue nuevamente. Sin embargo, en esta ocasión esto no se hizo, y decidí entrar a hacer mi trabajo lo más rápido que podía, sabiendo que no habría margen de error debido a la falta de espacio si uno de las asientos eyectables decidía dispararse si lo empujaba accidentalmente mientras trabajaba en el paracaídas y el arnés de eyección conectado a él.

Mientras estaba ocupado dentro de la aeronave, otro avión estaba bajando la cacerola de vuelo hacia nosotros con la intención de estacionar junto a la aeronave en la que estaba trabajando, para poder llegar yo a ella rápidamente y que también pudiera despegar tan pronto como hubiera llevado a cabo las modificaciones requeridas.

Acababa de modificar el asiento del piloto y estaba abriéndome paso entre los dos asientos delanteros para llegar al asiento trasero y terminar ese. El sonido chirriante vino primero y luego el sonido de metal desgarrado cuando la punta del ala del avión se estrelló contra el fuselaje del avión en el que estaba. En el silencio que siguió cuando el avión se detuvo, escuché el inconfundible clic del percutor de un asiento de eyección activándose, lo que hizo que mi corazón cayera rápidamente a mis pies. Mis entrañas se sentían despojadas y abandonadas, ya que no podía saber qué asiento estaba a punto de dispararse, irrumpiendo en la cabina despedazándome a medida que avanzaba.

Vi una bola de luz de color a mi lado e instintivamente caí en el espacio que ocupaba, me encogí en una bola tan pequeña como pude. Contuve el aliento y recé por morir en lugar de cualquier lesión grave. El clic fue seguido por un fuerte golpe cuando golpeó el cohete y la silla de los pilotos se levantó rozando los pelos de mis brazos.

La cabina se hizo añicos y el cristal astillado me bañó pareciendo un caso severo de caspa. Silencio. Gritos desde afuera. Una sirena sonando en la distancia. No queriendo moverme en caso de que el otro asiento de eyección estuviera a punto de salir también, simplemente contuve la respiración y me quedé donde estaba durante lo que parecieron minutos, pero en realidad solo fueron segundos. Una cabeza asomó a la puerta de la cabina preguntando si había alguien adentro. Traté de responder, pero la saliva se había ido y la boca estaba tan seca como un pedazo de papel de lija de grano grueso en el fondo de una jaula de periquito.

Vi que la bola de luz de colores salía volando por la puerta de la cabina y, sin dudarlo, me puse a un lado y me zambullí fuera de la puerta de la cabina justo cuando el clic del otro asiento disparaba su cohete de eyección. Salí a la pista cuando el segundo asiento atravesó la cabina rota y corrí a buscar refugio debajo del autobús de la tripulación de vuelo que había aparecido, ya que sabía que lo que subía inevitablemente tenía que volver a bajar y no iba a estar parado allí para dar la bienvenida a su regreso a tierra firme.

Unos días más tarde, cuando mis nervios volvieron de sus vacaciones improvisadas, traté de meterme entre los asientos en un Canberra que esta vez tenía sus pasadores de seguridad del asiento de expulsión, lo intenté lo mejor que pude, pero era imposible que simplemente pudiera. No cabía. Sin lugar a dudas, este fue uno de esos incidentes que desafían toda explicación racional a menos que, por supuesto, ¡tengan ángeles como compañeros!.

¿Hay algo más que le gustaría añadir acerca de su experiencia? En un momento de mi vida estaba muy deprimido por mi situación personal y decidí terminar con todo, tomando mi propia vida a pesar de estar en contra de todo en lo que creía. Salí de la casa de mis padres y caminé aturdido sin saber dónde estaba. y, de repente, volví a la realidad con el sonido de un chillido justo a mi lado.

Estaba parado al final del muelle de carga junto a los muelles locales, donde fui traído de vuelta a la realidad por la sirena del gran buque de carga amarrado al final del muelle, a solo unos metros de donde estaba parado.

El peso sofocante regresó y me empujó hacia adentro y casi todas las cosas negativas que me habían sucedido me inundaron de una vez. Mi cerebro estaba abrumado y no podía soportarlo más. Comencé a llorar, y rápidamente se convirtió en un sollozo pulsante, temblor corporal y dolor mental. Acaba de terminar todo ahora llegó ese pensamiento. Un paso más y el dolor se iría, continúa, llora mi ser interior, no sufras más, solo da un paso adelante.

El carguero estaba subiendo y bajando mientras latía en sintonía con la marea mientras levantaba el casco del barco del extremo del muelle y luego volvía a estrellarse cuando regresaba el oleaje. Todo lo que tenía que hacer era salir del muelle cuando el bote se alejaba del costado y dejar que el casco metálico que regresaba hiciera el resto. Era así de simple. Además, ¿Qué habría perdido yo? Absolutamente nada.

Mientras permanecía allí sin poder evitar que la mente luchara contra la multitud de imágenes y pensamientos negativos y deprimentes, que luchaban por obtener el control de mis sentidos, se me ocurrieron miles de razones por las que debería hacerlo. "¿Por qué estás discutiendo contigo mismo?", Se escuchó una voz en lo profundo de mi cabeza, "tomaste la decisión, ahora hazlo".

Justo cuando estaba a punto de dar otro paso adelante cuando el barco se alejó del extremo del muelle en un oleaje saliente, me distrajo alguien que gritaba mi nombre y, aunque sonaba a kilómetros de distancia, supe de alguna manera que estaba justo detrás mio. La nave alcanzó su cenit y estaba a punto de comenzar a estrellarse contra el muelle. Esto era todo, solo bájate. Parecía tan fácil.

La nave regresó con el oleaje hacia el muelle, haciéndome saltar al mismo tiempo. Mis ojos que habían estado nublados de repente se aclararon y me consoló saber que la voz que sonaba familiar estaba a mi alrededor y me habló en palabras suaves que me quitaron el dolor.

Luego escuché, no, sentí un susurro en mi oído izquierdo que era claro y simple, "La vida es tu regalo, tómalo Frankie, utilízalo sabiamente y vívelo al máximo" Me di vuelta para encontrar el muelle desierto, no había nadie alrededor como sabía que sería.

Mi vida cambió ese mismo día.

Siguiendo mi deseo de escalar, me encontré en el norte de Gales escalando una conocida ruta de acantilados marinos llamada "Dreams of White Horses" con un amigo. Se fue y esperé pacientemente a seguirlo. Después de una hora más o menos estábamos en el punto crucial de la subida, esa parte que es el momento la más difícil de toda subida. Mi compañero de escalada estaba fuera de la vista, pero un tirón de cuerda me dijo que estaba asegurado a la roca y que debería desatar mi postura segura y seguirlo a través del punto crucial hasta la cima de la escalada.

El viento había aumentado y la temperatura bajó repentinamente a pesar de que el sol estaba nadando en un cielo azul sin nubes, así que sabía que algo iba a suceder. Mientras me desataba de mi seguro asimiento, escuché voces a mi alrededor. Era imposible entender lo que decían, pero muchas de las voces eran familiares. Sacudí la cabeza para despejar la caja del cerebro y funcionó durante un segundo mientras el cerebro volvía a inundarse con las voces, pero esta vez me gritaban pero con el viento y las muchas voces, era imposible escuchar lo que decían.

Les grité que se fueran y me dejaran en paz, pero ignoraron mi súplica. Me estaba enojando porque sabía que necesitaba moverme cuando comenzaba a temblar de frío.

Mi mano comenzó a temblar y mis ojos se vidriaron en una nube de cálida niebla y sentí náuseas en la boca del estómago. No pude terminar de desatarme del asimiento lo que se sumó a mi frustración y justo cuando pensé que iba a vomitar, fui absorbido por un brillante vórtice de luces de colores, todos bailando en un torbellino de confusión.

Mientras flotaba en posición boca abajo con las luces danzantes tocando a mi alrededor, vi una figura que venía hacia mí. Me senté para ver mejor la imagen, pero cuando apareció, me decepcionó notar que la figura brillaba y era imposible distinguir rasgos faciales. Se acercaron a mí, me abrazaron y luego sentí que giraba de manera agradable en sintonía con las luces danzantes. Sentí que algo me tocaba en la parte baja de la espalda y me alejaba de ellos, y sonó como un silbido como cuando un tren a toda velocidad pasa por una fila de edificios cerca de una vía. El sonido era hipnótico y disfruté la sensación, ya que parecía durar para siempre.

El agua fría del chorro me trajo de vuelta a la realidad y todavía estaba tratando desesperadamente de desatar la cuerda del seguro. Estaba temblando pero no por el frío ya que todavía me sentía cálido tanto interna como externamente por la experiencia que acababa de tener.

Todo el sonido se apagó y el tiempo pareció detenerse. Mi mano se movió a cámara lenta y finalmente logré liberarme del asimiento. Exhalé un profundo suspiro largo y satisfactorio y todo el sonido regresó como una orquesta completa afinando sus instrumentos a la vez, lo que era a la vez ensordecedor y encantador. Le grité a Mike que me estaba alejando, pero mis palabras fueron rápidamente arrastradas por el viento aullante.

Atravesé la pared siguiendo una obvia línea de pequeños copos hasta que, a mitad de camino, encontré una buena repisa para descansar. Estábamos subiendo con dos cuerdas así que mi amigo puso cintas largas (Nota: las cintas largas o ‘runners’ son utilizadas en escalada para evitar el roce de las cuerdas) para proteger ambas cuerdas por separado.

En travesía, esta forma de protección evitaría que cualquiera de nosotros nos balanceemos hacia abajo si nos resbalamos. Mientras miraba hacia donde estaría atravesando, para mi horror, vi que toda la protección que había colocado había sido arrancada de la roca por el viento y volaba en el espacio a la altura de la cabeza. En esencia, la cuerda salía volando de la pared de roca sobre mi cabeza con las cintas largas colgando en el espacio y congregándose rápidamente en la parte más baja de la cuerda en vuelo. Miré bien a mi izquierda y vi la boca de apertura de la cueva y el techo poco atractivo que ciertamente golpearía si cayera.

Los esfuerzos gritándole fuera de su vista para informarle que la protección se había ido, resultaron infructuosos ya que las palabras se perdían una vez más en el viento. No había nada más que intentarlo e intentar no caer. Es más fácil decirlo que hacerlo dado que estaba temblando de frío, mis dedos estaban entumecidos y mis brazos parecían pesas de plomo. Los músculos se habían ido de vacaciones hace mucho tiempo, abandonando mis brazos a su estado más débil, y para colmo, no había visto cómo franquear el intríngulis ya que estaba soñando despierto cuando mi amigo lo había hecho.

Todo lo que recuerdo es que tenía que franquear una chimenea convexa inclinada de alguna manera (Nota: chimenea en escalada es una grieta de un ancho suficiente para que una persona penetre), pero cuando finalmente llegué a ella, no pude determinar si subir o bajar para superarla. Mientras estaba allí temblando de frío, traté de invocar esa vieja sensación segura de vivir para siempre, pero nada llegó, todo estaba en blanco, aparte de la idea de caer y golpear el techo de la cueva si me caía y me balanceaba hacia afuera y hacia abajo hasta que mi cuerpo hizo contacto con el labio de la cueva.

Después de lo que parecieron minutos, pero que probablemente solo fueron segundos, entró una gran marejada y arrojó spray sobre mis pies, lo que me trajo de vuelta a la realidad y a la tarea a mano. Tuve que intentar cruzar la chimenea y hacerlo rápido ya que el clima no iba a mejorar. Elegí ir a la cabeza del intríngulis, lo cual fue un error, ya que la clave para cruzarlo era ir por abajo.

A horcajadas sobre la chimenea, supe que lo inevitable iba a suceder y así fue. Me resbalé. Agarré la cuerda pensando que de alguna manera me protegería cuando golpeara el techo de la cueva, lo que por supuesto no fue así y de repente me di cuenta de que si me balanceaba en el ángulo incorrecto, el techo de la cueva podría cortar ambas cuerdas y enviarme hasta el mar frío y a una posible muerte por ahogamiento.

Golpeé el techo de la cueva y escuché un chasquido pero no sentí dolor. Oscilaba hacia los costados hasta que la cuerda estaba tensa y me colgaba del extremo a unos tres metros de la roca. Comencé a ganar y perder la conciencia casi al unísono con la marejada del mar que oscilaba dentro y fuera de la base del acantilado. Le grité a mi compañero de escalada, pero nuevamente el viento se llevó mis palabras. Me empezó a doler el pecho y me di cuenta de que el arnés me cortaba la respiración al levantarse y apretarse contra mi pecho. Mis dedos estaban entumecidos, por lo que era imposible agarrar la cuerda para evitar inclinarme hacia atrás, lo que hizo poco para aliviar el dolor que ahora sentía en la zona lumbar.

Me aferré a las cuerdas con los brazos pero sabía que mi situación era desesperada. Si mi compañero de escalada no podía oírme, ¿se preguntaría por qué la cuerda se tensa o simplemente supondría que estoy tomando un respiro! De cualquier manera, el tiempo se agotaba a medida que los ratos de entrar y salir de la conciencia se alargaban a intervalos más frecuentes.

Intentar llegar a la roca era imposible y, a pesar de ver frente a mí una buena repisa para mis pies y algunos cazos de sostén (Nota: cazo es una zona de agarre donde entra toda la mano), sin embargo, estaban tan alejados de mi, que no servían de ayuda en mi situación. _

Me sentí nuevamente inconsciente en un mundo de oscuridad, pacífico y acogedor. Sin ruido, solo hermoso silencio. Una ola de paz rodó sobre mí como el mar que se rompe y estaba feliz de estar allí. Pero entonces algo perturbó mi pacífica oscuridad y estaba enojado por su intrusión. Recuerdo haber intentado racionalizar lo que era, pero no surgió nada, solo un sentimiento interno que estaba en desacuerdo con lo que pensaba que estaba experimentando. De repente sentí que algo me empujaba por detrás. Sentí que me movía hacia adelante dentro de este mar de oscuridad y una repentina oleada de oxígeno me trajo de vuelta a la luz y la realidad mientras el arnés se soltaba de mi pecho permitiendo que mis pulmones volvieran a funcionar.

El resultado final fue que golpeé la roca y volví a la posición original, colgado de la roca en la misma posición en la que estaba antes.

Todo se calmó, y mientras veía la marejada del mar chocando contra el acantilado, no escuché nada, y aunque era consciente de que varias gaviotas volaban por encima, no escuché sus llamadas. Luego, otra sensación de ser empujado me puso en contacto con el acantilado y esta vez logré agarrar los cazos y poner los dos pies en la pequeña repisa. Mi pecho de nuevo se llenó de aire cuando el arnés volvió a bajar del tórax y supe de alguna manera que todo estaría bien. Jadeé y jadeé para mantener alta la ingesta de oxígeno para no volver a la inconsciencia.

Pensé que había escuchado una voz, pero no podía distinguir de dónde provenía o incluso quién era, solo una voz, pero la sangre corría por mi cerebro tan rápido que no podía distinguir lo que era. Bailando bolas de luces de colores giraban a mi alrededor y podía escuchar su música mientras giraban en ondas rítmicas.

De repente comencé a ser empujado hacia arriba, primero unos centímetros, luego un pie más hasta que logré llegar a asimientos inclinados que me llevaron a la cima del último lanzamiento. Comencé a subir el último tramo para encontrar a mi compañero de escalada tirando de la cuerda que había pasado a través de un sistema de poleas sabiendo que algo andaba mal cuando la cuerda no se movía libremente como debería si hubiera estado escalando. Fue él quien se encargó de tirar de la cuerda lo suficiente como para que yo pudiera acceder al tramo. Pero, ¿quién o qué me empujó a la cara del acantilado en primer lugar?

Sucesos similares tuvieron lugar en los años siguientes, pero como eran cada vez más frecuentes, hacía mucho que había dejado de molestarme en hacer preguntas sobre lo que estaba sucediendo, y con arrogancia supuse que mi abuela probablemente tenía razón y no tenía la intención morir mientras realizaba actividades de aventura pero viviría hasta la vejez y moriría naturalmente. Fue esta arrogancia lo que me metió en apuros muchas veces más mientras hacía escalada de rocas, espeleología y montañismo solo. Sin embargo, cada vez que experimenté bailar bolas de luz de colores, escuché voces familiares que me llamaban 'Frankie' y pude alejarme sin lesiones, aunque un incidente de espeleología puso en duda el adagio de mi abuela sobre vivir hasta una edad avanzada y morir por causas naturales. ..

Sucedió justo antes de Navidad el año en que había empacado y estaba listo para volar a la Patagonia y escalar algunas cumbres importantes. Me estaba relajando con mi familia cuando una llamada telefónica de un colega me preguntó si lo llevaría a él y a sus tres amigos de espeleología ese fin de semana. Decliné decir que había empacado y estaba listo para volar a la Patagonia y que quería pasar el tiempo con mis hijos, ya que estaría fuera unos meses. Él insistió y finalmente acepté de mala gana.

Llegaron y condujimos a un sistema de cuevas local que había hecho muchas veces antes y me sentí cómodo haciéndolo nuevamente incluso en pleno invierno, pero mi mente estaba en otro lugar, posiblemente en la Patagonia, porque no presté atención a lo que estaba haciendo.

Instalé una escalera por un pozo en una corriente que fluía rápidamente y bajé al grupo diciendo que deberían ir río arriba para tomar algunas fotografías de las formaciones de calcita allí y como la cueva de la cueva era un callejón sin salida, sabía que no podían perderse.

Una vez que se fueron, comencé a armar un rapel ya que prefería esta forma de descender una cueva. Desafortunadamente, no presté atención a lo que estaba haciendo y enrosqué la cuerda de manera incorrecta, así que en el momento en que salí del borde, caí directamente al fondo en la corriente.

Fue desafortunado que, mientras me movía para preparar la escalera para los demás, la batería unida a mi cinturón se había deslizado a lo largo del cinturón hasta que se asentó directamente sobre mi cóccix, el hueso de la columna vertebral. Una vez más, desafortunadamente, el lugar donde aterricé estaba cubierto de grandes rocas que estaban asentadas en la corriente. El resultado final fue que caí de espaldas sobre la roca más grande allí, con la batería entre mi cóccix y la roca. Algo tenía que ceder y perdió mi cóccix.

El dolor bajó por mis piernas a un ritmo tan rápido que inmediatamente pensé que me había roto la espalda, fue cuando el miedo realmente se instaló. Intenté mover las piernas pero no sentí nada. De repente se hizo evidente que estaba acostado en el medio del arroyo con la cabeza hacia arriba, lo que permitió que una corriente de agua muy fría entrara en mi ropa por el cuello, viajando por mi cuerpo saliendo por las piernas de mis pantalones hacia mis botas. Normalmente llevo un traje húmedo que, en tales circunstancias, habría contribuido a mantenerme más caliente de lo que me sentía. En cambio, llevaba un traje seco, que consistía en una pila de fibra de una pieza de longitud completa con un over-suit a prueba de agua.

Normalmente, esto hubiera sido suficiente para mantener el cuerpo caliente cuando participaba en actividades de espeleología ordinarias, pero no se hizo pensando en acostarse en una corriente que fluye rápidamente en invierno.

Me tumbé en el agua con la espalda apoyada en la parte superior de la roca en un ángulo tal que me impidió ser arrastrado a la entrada de la cueva, donde los otros habían ido antes. Al menos temía poco ser arrastrado y ahogarme debajo de la pared rocosa donde el agua desaparecia debajo para unirse a otra corriente subterránea a unos pocos metros más abajo.

Después de lo que pareció mucho tiempo, mi cuerpo comenzó a convulsionarse sin control, lo que se sumó al nivel de miedo ya presente provocado por pensar que podría haberme roto la espalda. Traté de racionalizar si este violento tremor y temblor se debía a un shock o a algo peor, el inicio de la hipotermia. De cualquier manera, las cosas no lucían demasiado bien.

El tiempo puede ser una de esas cosas que pasan tan rápido que uno se pregunta a dónde fue y, sin embargo, en otras ocasiones, puede avanzar tan lentamente que gritas para que se acelere. Esta fue una de esas ocasiones en las que supliqué a mi Dios, cualquier Dios, que hiciera que el tiempo pasara más rápido y que los demás volvieran a mi posición para que pudieran prestarme ayuda, como no tenía idea, de hecho, no podría importarme menos qué podían o no, hacer por mí. Solo necesitaba que alguien estuviera allí, incluso si era para hacerme compañía mientras tomaba mi último aliento, ya que de repente tenía miedo de morir solo.

Pero las oraciones como el tiempo no siempre responden o actúan de la manera que uno desea, así que maldije, primero internamente dentro de mi cabeza, luego verbalmente y luego en una fuerte diatriba dirigida a todos y todo. Me maldije por permitirme aceptar venir a la espeleología cuando realmente no quería. Luego maldije al sistema de cuevas, seguido por la maldita batería aún clavaba en la parte baja de mi espalda, y luego grité más en mi propia estupidez. De repente, esto fue interrumpido por mis procesos de pensamiento cuando recordé la maldita batería. Si podía sentir la maldita cosa clavándose en mi espalda, seguramente entonces mi espalda no estaría rota, ¡quizás! Lo racionalicé tanto que comencé a calmarme con la creencia de que esto era en realidad la verdad y que la razón por la que no podía sentir mis piernas, era en realidad debido al intenso frío que estaban experimentando.

Mientras esperaba y esperaba, volvieron los tremores y los temblores, y esta vez con venganza, tanto, que pensé que me iba a romper los dientes o la mandíbula mientras se golpeaban. No podía sentir nada debajo de mi cintura y mis brazos comenzaban a sentir alfileres y agujas, lo que nuevamente me provocó ansiedad y miedo de haber hecho algo grave en mi espalda o cuello. La creencia anterior de que sentir que la batería clavada en mi espalda era una buena señal se estaba evaporando rápidamente en un miedo absoluto como un cubo de hielo nadando en una fuente termal.

Nuevamente me enojé conmigo mismo por permitir que ocurriera algo tan estúpido y me reprendí por no haberlo revisado antes de salir al espacio para hacer un rappel bajo un pozo. No pensé en Patagonia sino en Sandy y en los sentimientos y emociones que experimentaría cuando recibiera la llamada telefónica. Nuevamente me reprendí por ponerla en esta posición. Ella no lo merecía, ni mis tres hijos, ni mi madre.

Pero acostado allí, incapaz de moverme en cualquier dirección, ni sentarme, todo lo que pude hacer fue gritar con la esperanza de que los demás regresaran rápido, pero sabía que mi voz se perdía en medio del estrépito y el rugido de la cascada que caía por el pozo a la derecha junto a la entrada de la cueva donde yacía.

Mis débiles esfuerzos por gritar se detuvieron de repente cuando abrí la boca para gritar una vez más y todo mi cuerpo tembló y tembló, tanto, que me asusté y me aturdí por completo. ¡Realmente creía que esta vez, la muerte finalmente estaba sobre mí y estaba teniendo la última risa!

Decidí relajarme y permitir que la vida o la muerte hicieran lo que quisieran. No más peleas. Estaba demasiado cansado para pelear una buena batalla. Cerré los ojos y decidí que mi cuerpo no podría soportar mucho más este temblor, así que hice las paces con Sandy, con mi madre, con mis hijos, conmigo mismo y finalmente con mi Dios y me dejé llevar a la inconsciencia donde sabía que la hipotermia eliminaría el dolor y la incertidumbre por toda la eternidad.

Todo se calmó. Mi cabeza estaba vacía. El frío se volvió cálido y esa vieja sensación familiar de estar en paz eterna estaba nuevamente impregnando mi cuerpo y mente. Toda sensación y dolor desaparecieron. Solo cierra los ojos, me dije y déjalo ir. Una vez más, supe que no había nada de qué temer morir y que una vez más me daría cuenta de todas las respuestas a cada pregunta en todo el universo. Esto me complació hasta tal punto que la sola idea de la muerte se convirtió en algo que esperar, algo que me alegraba de recibir sin ningún arrepentimiento.

Salté cuando algo invadió mi momento tranquilo y pacífico, alguien me estaba llamando. Levanté la cabeza y una repentina ráfaga de agua fría me cubrió la cara y bajó por el interior de mi ropa, lo que me conllevó de nuevo a la realidad. Miré a mi alrededor, pero no había nadie allí, solo yo y el agua fría.

Me enojé al pensar que tal vez mi cerebro me estaba jugando una mala pasada, así que cerré los ojos nuevamente y de repente vi una luz sobre mí. La idea se precipitó en mi cerebro justo cuando el agua corría sobre mi cuerpo frío y casi sin vida, alguien estaba en la parte superior de la cueva mirando hacia abajo. Rescate. Me salvaría Pero mis ojos estaban cerrados y no tenía la energía para abrirlos, entonces, ¿cómo podría ser esto?

Por si acaso no era un espejismo, abrí la boca y logré gritar "hola, ayúdame", pero las palabras cayeron en un silencio pedregoso. No recibí respuesta. Entonces oí una voz a mi izquierda que me llamaba por mi nombre. Giré la cabeza y forcé a mis cansados ojos fríos a abrirse, pero no vi a nadie. Entonces una voz en mi lado derecho llamó mi nombre, así que me volví para ver quién era, pero nuevamente no había nadie allí. Hice un último esfuerzo para gritar con la mayor fuerza de mi voz y, en segundos, los otros aparecieron por la oscuridad del sistema de cuevas que habían estado explorando. Suspiré con alivio, realmente iba a obtener otro aplazamiento. Me sentí presumido por engañar a la muerte una vez más, pero al mismo tiempo, sentí pena por lo que estaba a punto de hacer pasar a los demás.

Supieron al instante que me había caído. Armaron un sistema de poleas y milagrosamente me arrastraron lentamente hacia la caverna hasta que estuve en el lugar donde me caí. El agua que se escurrió de mi traje de espeleología mientras me transportaban me ayudó a reducir el peso que intentaban transportar para que no exacerbara ninguna herida.

Sin embargo, cuando intentaron moverme de lado para descansar en la roca al lado de la entrada del pozo, el dolor fue tan intenso que me desmayé por un momento y cuando volví en mi, me llevaron al minibús, al dejar de manejar alguien corrió a la granja para pedir una ambulancia.

Me quedé envuelto en varios sacos de dormir dentro del útero cálido que era el mini bus y entraba y salía de la conciencia. Supliqué y rogué por el agudo dolor que me recorría la parte superior del cuerpo y que bajaba hasta las piernas y las botas, pero se negó resueltamente, causando oleadas de dolor pulsante mientras corría alrededor de mi cuerpo como un pollo sin cabeza jadeando por el aliento de su última vida. mientras corría hacia lo inevitable. Al igual que el pollo sin cabeza, acepté que la muerte podría ser inevitable si yo lo quería, todo lo que tenía que hacer era hacerlo por última vez.

Los recuerdos fluyeron sin cesar sobre mí y a través de mí en un crescendo de emociones y sentimientos, todos ellos positivos y alegremente bienvenidos. Mi infancia vino y se fue en un abrir y cerrar de ojos, al igual que mis años de adolescencia, que fueron muy dolorosos si se sabe la verdad.

El entumecimiento estaba en todas partes. Escuché a los demás hablar afuera mientras me dejaba llevar por las oleadas de euforia provocadas por el movimiento de la conciencia del balancín y escuché las palabras "espalda rota".

Justo antes de sucumbir a una ola de inconsciencia final, sentí que alguien se acurrucaba cerca de mí y me susurraba al oído. No pude entender lo que se decía, pero como sabía que todos estaban fuera del minibús esperando la ambulancia, en realidad no importaba, ya que racionalicé que era solo mi imaginación jugando trucos para hacer frente a la conmoción que estaba produciendo espasmos por todo mi cuerpo. Escuché una sirena en la distancia mientras la ambulancia corría en mi ayuda, luego escuché a alguien decir en mi oído, "aún no Frankie". Logré abrir los ojos por un segundo y pasé una eternidad revolcándome en las bolas de colores danzantes que giraban sin esfuerzo alrededor de mis sentidos. Luego, el dulce y maravilloso silencio me encerró en un capullo de amor y esa oscuridad familiar y amorosa entró en cada poro en un reflujo suavemente fluyente hasta que no recordé nada más.

La Patagonia no se dio. Pasé toda la temporada festiva en el hospital con sentimientos encontrados. Primero me sentiría arrogante al engañar a la muerte una vez más, luego me vería envuelto en oleadas de culpa por poder hacerle esto a mi esposa e hijos y esas emociones continuaron durante muchos días en un juego interminable de bádminton con el volante de emociones balanceándose de un lado de la cancha al otro.

En 1976 tenía una necesidad urgente de un tiempo de búsqueda de visión en solitario, así que fui solo a las tierras altas de Escocia para caminar y escalar durante las vacaciones de Navidad. La nieve era profunda y el hielo estaba en buenas condiciones para escalar, así que estaba en mi elemento. Permanecí allí durante 14 días y llevé un diario de mis pensamientos, sentimientos y experiencias de los cuales provenían las siguientes entradas:

7.20pm. Aún no puedo dormir. De repente siento que mi estómago se revuelve, mi cuerpo se contrae con la electricidad. Me siento decididamente extraño. Mi cabello en la parte posterior de mi cuello está de pie. Me siento muy, muy frio. La oscuridad a mi alrededor es aterradora y me asfixia. No sé lo que está pasando. Me siento y miro por la ventana esmerilada y, a la luz de la luna, veo una oscura figura sombría que sube los escalones hacia la cabaña. Él tiene un palo o poste largo. Parece que lleva puesto lo que creo que es una capa de hombro de algún tipo y un sombrero de aspecto extraño.

Parece llevar algo en la espalda, tal vez una mochila. Me tranquilizo y me siento aliviado de que finalmente tenga compañía, aunque esperaba que se quedara en la habitación exterior por la noche. Escuché que la puerta se abría, luego la puerta se cerró. Le di tiempo para que se resolviera.

8pm. Le grité preguntándole si estaba bien. Silencio. Sin respuesta. Escuché una cerilla y pronto olí el dulce aroma de su tabaco de pipa, distinto y aromático. Estaba contento y molesto porque en ese momento estaba tratando de dejar de fumar, así que el olor a tabaco me resultaba repulsivo. Sin embargo, grité de nuevo. Sin respuesta. ¡Persona ignorante! Se acomodó y trató de dormir.

25 de diciembre, día de Navidad.

Me desperté temprano alrededor de las 9.15 a.m. y me desee una feliz Navidad comiendo un plato de muesli frío. Huelo la pipa de tabaco otra vez. Grito buenos días y feliz Navidad pero no recibo respuesta. Decido ir a la habitación exterior para averiguar por qué me ha estado ignorando. Abrí la puerta y encontré la habitación vacía. El aire de repente se vuelve limpio, sin olor a tabaco, nada. No hay charcos de agua de botas. No hay señales de que haya alguien allí. Abrí la puerta exterior para ver una suave nieve blanca que se extendía a lo lejos. Sin huellas. Nadie ha roto la caída de nieve de anoche.

Regreso a la habitación interior. Sentado en mi bolso con las rodillas en la barbilla. ¿Lo había soñado todo? ¿Era un fantasma? ¿Me está engañando mi mente? ¿Me está afectando la falta de compañía humana? ¿Es un mensaje de algún tipo?

Intento descartar el incidente como un sueño, pero sé que el olor a tabaco era real, al igual que los ruidos que escuché. Decidí dejar la cabaña y pasar al Rynack Bothy.

6pm. Pasé un buen día caminando. Tranquilo y pacífico. Condiciones de nieve geniales. Verdaderamente emocionante caminar a través de la nieve virgen. El cerebro se siente más ligero. La cabeza no duele. Pulmones trabajando constantemente.

Pensé mucho hoy. Acerca de mi vida pasada, etc. ¿Siento que estoy llegando a un acuerdo con el divorcio y todo lo demás o simplemente me estoy engañando?

No es un mal día de Navidad después de todo. Ni siquiera extrañé la tradicional cena de pavo, pero disfruté mi lata de duraznos. Lástima que los dos apestan a animales. Mañana saldré. Incluso consideré ir al albergue juvenil una noche para ducha y secar la ropa.

26 de diciembre Día del boxeo.

6.15am. Un día extraño. No dormí muy bien anoche, el mal olor a animal era demasiado para mis fosas nasales. Algunos sueños extraños e imágenes entran y salen de mi mente. En un momento tuve una imagen de mí escalando el Everest por una nueva ruta. Estaba solo, excepto por una persona sin rostro que llevaba una bandera con una estrella y una luna. Llevaban ropa ordinaria y yo estaba en un traje espacial.

Cuando llegué a la cima, había una fiesta y me dijeron que no estaba invitado. Este sueño cambió de repente para mí, parado en un crematorio mirando un ataúd. Una vez más, la figura interior no tenía rostro, pero podía escuchar a otros llorando a mi alrededor. Un golpecito en mi hombro me hizo saltar y yo también salté mientras estaba acostado en mi saco de dormir. El sueño fue casi surrealista. El sueño se convirtió en una escena en el momento en que me desperté para encontrar unas pequeñas personas mágicas sentadas jugando a las cartas. Sobre sus cabezas giraban pequeñas bolas de luz de colores. ¡Parecían familiares!

Una de las pequeñas personas mágicas me dio una mano que recogí. Mientras miraba las tarjetas, sentí que mi ritmo cardíaco y mi pulso se duplicaban y sin previo aviso, me senté de golpe para encontrarme sudando profusamente. Me temblaban las manos cuando revisé la mano de cartas que me repartieron.

Cada tarjeta tenía la cara de un amigo que había fallecido. El susto no vino de ver sus caras, sino de que una de las cinco cartas tenía una figura sin rostro.

Me senté en la esquina entre los dos esperando que la luz de la mañana quitara la oscura depresión que estaba sintiendo. Intenté averiguar qué significaba todo eso. ¡Si hubiera estado bebiendo, no habría tenido problemas para comprender las alucinantes imágenes!

No llegué a ninguna conclusión, pero asumí que la soledad estaba jugando con mis emociones y procesos de pensamiento. Me alegré cuando la luz del día comenzó a filtrarse a través de la oscura y opresiva larga noche.

¿Hay alguna otra pregunta que podríamos hacer para ayudarle a comunicar su experiencia? Me hubiera gustado decir que aunque no temo a la muerte, también me gusta mucho la vida y, por lo tanto, lucho con el conocimiento de que algún día ya no existiré a pesar de saber que lo haré en forma de energía. Mi problema es que amo el mundo, la naturaleza y mi existencia en esta forma corporal, ya que me permite saborear las maravillas de la vista, el olfato, el sonido, los sueños, la esperanza, los deseos y los temores que, al menos para mí, es algo que vale la pena tener por todo el tiempo que pueda.